Valdžių atskyrimas reiškia valdymo sistemą, kurioje valdžia nėra centralizuota vienam asmeniui ar agentūrai. Priešingai nei diktatūra, galia priimti ir vykdyti įvairius įstatymus yra paskirstyta skirtingoms grupėms ar asmenims. Ši valdymo forma naudojama JAV, taip pat Jungtinėje Karalystėje ir keliose kitose demokratinėse šalyse. Pavyzdžiui, bet kuri vyriausybė, turinti dviejų ar trijų rūmų įstatymų leidžiamąją valdžią, taiko valdžių padalijimo principus.
Valdžių atskyrimą JAV garantuoja Konstitucija. Po Amerikos revoliucijos ir išsivaduojant iš Didžiosios Britanijos valdžios, tėvai įkūrėjai susirūpino dėl vienos centrinės vyriausybės sukūrimo. Konstitucijos projektą rengęs Kontinentinis kongresas siekė apriboti centrinės valdžios galią ir užtikrinti sistemą, kurioje valdžia būtų paskirstyta įvairioms valdžios šakoms, taip pat tarp federalinių ir valstijų vyriausybių. Taigi jie norėjo užtikrinti valdžių atskyrimą, kad nebūtų piktnaudžiaujama.
Taigi Jungtinių Valstijų Konstitucija institucionalizavo valdžių atskyrimą, sukurdama tris atskiras ir skirtingas valdžios šakas. Įstatymų leidėjas turi teisę priimti ir siūlyti įstatymus, kuriems taikomas prezidento veto ir Aukščiausiojo Teismo vykdoma teisminė peržiūra. Prezidentas turi teisę siūlyti teisės aktus, tačiau Kongresas turi juos patvirtinti, o teismas taip pat gali patikrinti, ar jis atitinka Konstituciją. Aukščiausiajam Teismui leidžiama kurti teismų praktiką ir aiškinti teismų praktiką, tačiau tada įstatymų leidėjas gali priimti įstatymą, pakeičiantį teismo taisykles ar aiškinimus. Todėl kiekvienas filialas yra prižiūrimas ir peržiūrimas kitų filialų, siekiant užtikrinti, kad nebūtų piktnaudžiaujama galia.
Konstitucijos III straipsnio II skirsnis taip pat užtikrino, kad federalinė vyriausybė ir valstijų vyriausybės pasidalytų valdžia. Šis Konstitucijos skyrius įpareigojo, kad visi įgaliojimai, kurie nėra aiškiai išvardyti kaip suteikti federalinei vyriausybei, būtų skirti valstijoms ir žmonėms. Taigi, jei Konstitucija nenurodė federalinei vyriausybei, kad ji turi teisę reguliuoti tam tikrą sritį, valstijos vyriausybė turi išimtinę jurisdikciją priimti ir priimti su ta tema susijusius įstatymus. Pavyzdžiui, nuosavybės ir skyrybų įstatymai daugiausia priimami valstybės lygiu, nes valstybė yra labiausiai suinteresuota priimti ir vykdyti tokius įstatymus.