Valsas dažniausiai reiškia šokį, dažniausiai atliekamą per 3/4 laiko, kurio metu yra trys žingsniai, partneriai laikosi uždaroje pozicijoje, laikosi vienas kito, o posūkiai ir sūkuriai yra gražūs. Šiais laikais jis laikomas elegantišku šokiu, primenančiu senamadišką praeitį. Tai labai skiriasi nuo to, kaip šokis pirmą kartą buvo suvokiamas, kai jis buvo pristatytas Vienoje, Austrijoje XVII amžiuje.
Svarbu suprasti, kad valsas, kai pirmą kartą buvo pristatytas, nebuvo šokamas uždarame triume. Šokių meistrai vis dar to nekentė; žingsnius buvo per lengva išmokti, o sūkuriai ir posūkiai atrodė nepadorūs. Nepaisant to, kaip dažnai įrodė istorija, šokio populiarumas išaugo, galbūt dėl ginčų. Tai virto nuo paprasto kantri šokio iki šokio, atliekamo ne tik Austrijos, bet vėliau ir Prancūzijos bei Anglijos aukštesniosiose klasėse. Kai 1700-aisiais buvo įvestas uždaras triumas, dvasininkai, šokių meistrai ir kiti siautėjo dėl nepadorumo šokių aikštelėje apsikabinusių porų, o kai kuriais atvejais šokti buvo leidžiama tik ištekėjusioms moterims. Tai nepatikrino tų, kurie mėgo žingsnius, 3/4 laiką ir slegiančios muzikos posūkius bei sūkurius.
Valsas buvo importuotas į JAV, kur jis tapo populiarus. Šokio istorija rodo, kad pirmieji valsai greičiausiai buvo sušokti Bostone 1834 m., kaip šokių meistro Lorenzo Papanti parodos dalis. Nors kai kurie vis dar putojo dėl moralinio nuosmukio, kurį, regis, reprezentavo valsas, tai tik išpopuliarino šokį ir daugelis norėjo jo išmokti. Išryškėjo dvi skirtingos šokio formos; Greitieji valsai, kur kiekvienas taktas atitiko pėdos žingsnį, ir dvejonių forma, kai žingsnis užėmė ištisus tris taktus ar taktą. Šiuolaikinėse valso formose naudojami abu žingsniai.
Šiandien yra keletas valso formų, kurios pramoginių šokių varžybose vertinamos atskirai. Vienos valsai yra greiti šokiai, kurių dauguma ritmų atitinka šokėjų žingsnius. Lėti valsai, dabar daugumoje tarptautinių šokių varžybų vadinami tiesiog valsu, yra sklandūs, lėtesni šokiai, su daug daugiau dvejonių žingsnių. Pastarasis pasižymi baleto kokybe, todėl daugelis porų mėgsta išmokti šį šokį atlikti kaip pirmąjį savo vestuvių šokį. Pastebėsite, kad Vienos stilius yra daug gyvesnis, o abu šokiai turi labai griežtus reikalavimus, kai jie atliekami varžybose.
Šokio populiarumui augant, daugelis kompozitorių pradėjo rašyti muziką būtent šiam šokiui. Kai kurie labai populiarūs ir klasikiniai valso kūriniai yra Frederiko Šopeno „Minutės valsas“ ir Johanno Strausso „Žydrasis Dunojus“. Tačiau norint atlikti šokį jums nereikia klasikinės muzikos. Bet kokia muzika, ypač sukurta 6/8 arba 3/4 laiko, gali būti pritaikyta bet kuriai šokio formai.