Vyriausybės biudžetas yra dokumentas, kuriame registruojamos ir numatomos visos kitų fiskalinių metų valstybės pajamos ir išlaidos. Vyriausybės biudžete išvardijami visi numatomi ateinančių metų pajamų šaltiniai. Tada išvardijamos visos numatomos išlaidos, pagrįstos ateinančių metų pajamų prognozėmis, išsamiai aprašant, kaip lėšos bus paskirstytos kiekvienam biudžeto punktui. Vyriausybės biudžeto priėmimo procesas skiriasi priklausomai nuo vyriausybės subjekto. Beveik visos esamos vyriausybės, nepaisant jų dydžio ar struktūros, vykdo tam tikrą biudžeto procesą.
Jungtinėse Amerikos Valstijose pagal Konstituciją federalinį biudžetą turi įvesti Atstovų rūmai. Jai vadovauja Biudžeto komitetas. Visi 435 atstovai turi teisę pasisakyti pridedant arba atimant biudžeto elementus, tačiau didžiajai federalinio biudžeto daliai vadovauja Atstovų Rūmų pirmininkas, Atstovų Rūmų daugumos lyderis ir Biudžeto komiteto pirmininkas. Sudarius biudžetą, jis turi būti peržiūrėtas komitete. Tada jis turi būti priimtas Parlamento balsavimu. Iš ten Senatas turi priimti biudžetą ir suderinti visus nesutapimus konferencijoje su Atstovų rūmais. Kai praeina abu Kongreso rūmai, jis eina prie prezidento stalo pasirašyti arba vetuoti.
Nacionalinės vyriausybės nėra vienintelės, kurios naudoja biudžeto procesą pajamoms ir išlaidoms numatyti. Regioninės ir vietos valdžios institucijos visame pasaulyje taip pat naudoja tam tikrą biudžetą. Šalyse, kuriose yra parlamentinė sistema, valdžioje esanti partija paprastai kuria biudžetą. Už jį turi balsuoti ir jį ratifikuoti visas parlamentas. Šalys, turinčios autokratinę vyriausybę, paprastai nereikalauja oficialaus balsavimo dėl biudžeto, tačiau jos vis tiek balsuoja su juo.
Nors vyriausybės biudžetas yra dokumentas, kuriame numatomos pajamos paskirstomos numatomiems valstybės išlaidų projektams ir kitoms išlaidoms, finansiniais metais gali kilti kritinių situacijų. Karas, nelaimės, teisės aktų sukurtos naujos iniciatyvos – dėl viso to gali prireikti keisti esamą biudžetą arba prireikti papildomo finansavimo, siekiant užtikrinti viešuosius pinigus.
Kai kurie teigia, kad vyriausybės biudžetas neturėtų veikti kitaip nei namų ūkio biudžetas. Tačiau šios analogijos problema yra ta, kad vyriausybės gali dirbti su biudžeto deficitu, o namų ūkis paprastai negali. Vyriausybės biudžetas gali ir dažnai reikalauja, kad vyriausybė išleistų daugiau pinigų, nei ji surenka.