Valstybės pagalba yra plati sąvoka, apimanti įvairias valstybės finansavimo rūšis. Kadangi Jungtinės Valstijos įsteigtos kaip respublika, valstybės pagalba JAV reiškia pinigus, kuriuos atskiros valstijos išleidžia konkrečioms priežastims, tačiau kartais neteisingai vadinamos federalinės vyriausybės išlaidomis. Kitose šalyse, ypač tose, kurios nėra įsteigtos kaip respublika su nepriklausomomis valstybėmis, valstybės pagalba taip pat gali būti laikoma šalies centrinės valdžios teikiama pagalba. Šiuo atžvilgiu vartojamas terminas valstybė, nes šalis taip pat vadinama nacionaline valstybe.
Nors Europos šalys negimė kaip respublikos, Europos Sąjungos sukūrimas sujungė Europos šalis į kvazirespubliką. Nors kiekviena šalis teikia savo nacionalinį saugumą ir pagalbą, Europos Sąjunga turi specialias pagalbos teikimo taisykles. Bet kokia konkurenciją rinkoje stabdanti valstybės pagalba yra draudžiama, išskyrus atvejus, kai siekiama bendrų tikslų arba ištaisyti rinkos nepakankamumą.
Skirtingi pagalbos tipai skiriasi priklausomai nuo to, kuri valstybė yra nurodyta. Daugelis JAV valstijų siūlo finansinę pagalbą, dar vadinamą valstybės finansuojamomis švietimo dotacijomis, studentams, lankantiems koledžą arba aukštąsias mokyklas. Valstybės finansinės paramos skyrimas daugiausia priklauso nuo studento poreikių ir reikalauja, kad studentas ir jo šeima būtų valstybės gyventojai bent vienerius metus iki stojant į ugdymo programą. Be to, kai kurios valstybės turi švietimo pagalbos programas, pagrįstas akademiniais pasiekimais. Studentas turi išlaikyti minimalų pažymių vidurkį, kitaip ji neturės teisės gauti pagalbos.
Kita paplitusi valstybės pagalbos rūšis – pinigai, naudojami produktams transportuoti. JAV miestai ir apskritys yra atsakingi už daugumos kelių tiesimą ir priežiūrą. Savivaldybėms ir apskritims teikiama valstybės pagalba transportui yra įtraukta į daugelio valstybių metinį biudžetą. Pinigai, papildantys tai, ką apskritys ir miestai turi savo biudžete, naudojami tiltų ir kelių statybai, modernizavimui ir priežiūrai.
Valstybės finansavimas valstybinėms mokykloms taip pat yra įprasta valstybės pagalbos rūšis. Nors atskiri mokyklų rajonai nustato savo taisykles ir yra finansuojami iš nekilnojamojo turto mokesčių, daugelis mokyklų apygardų priklauso nuo tam tikros jų valstybės pagalbos, kad galėtų veikti viršijant būtiniausią minimumą. Specialiojo ugdymo, dvikalbio ugdymo ir specialiųjų menų programos yra programų, kurios gali būti finansuojamos iš valstybės, pavyzdys.