Kiekviena JAV valstija turi slapyvardį. Tai yra valstybės aprašymas, padedantis apibūdinti kai kuriuos regiono aspektus už valstybės pavadinimo ribų. Valstybės slapyvardis yra tradicijos apibrėžti sritį naudojant įvairias nuorodas, tokias kaip daina ar gėlė, dalis. Tačiau ne visi valstijų slapyvardžiai yra oficialūs, o kai kurie neoficialūs slapyvardžiai buvo įgyti dėl abejotinų istorinių įvykių. Apskritai valstybės slapyvardis reiškia tam tikrą valstybės dalį arba jos istoriją, kuri padėjo ją atskirti nuo kitų valstybių.
Kiekviena valstybė savo istorijoje turėjo tam tikrą laikotarpį, kai ji paprastai buvo vadinama savo slapyvardžiu. Tai dažniausiai pasitaikydavo laikotarpiu nuo valstybės kaip teritorijos įkūrimo iki valstybingumo suteikimo oficialiu pavadinimu. Taip buvo daugiausia dėl to, kad kai kurių valstijų pavadinimai nebuvo visiškai nuspręsti, kol žemė nebuvo įtraukta į JAV.
Yra įvairių priežasčių, kodėl valstybė turi įgyti tam tikrą slapyvardį. Kai kuriais atvejais slapyvardis nurodo geografines ypatybes, kurios būdingos tik valstijai, pavyzdžiui, Green Mountain State (Vermontas) arba Grand Canyon State (Arizona). Kitais atvejais valstijos slapyvardis gali reikšti fizinę vietovės vietą, pvz., Keistono valstiją Pensilvanijoje arba įlankos valstiją Masačusetso valstijoje.
Valstybinis slapyvardis daugeliui valstybių reiškia svarbų istorinį įvykį, padėjusį įkurti valstybę arba kuris yra svarbus šalies istorijai. Pavyzdžiui, pirmoji valstija Delaverui ir Old Line valstija Merilandui. Tačiau dažniausiai valstybės slapyvardis nurodo tam tikrą dabartinį aspektą ar išteklius, dėl kurių valstybė yra unikali. Tai galima parodyti su Sunshine valstija Floridoje, Granite valstija Naujajame Hampšyre ir Sidabrine valstija Nevadoje.
Dauguma valstijų turi daugiau nei vieną slapyvardį, o daugelis per daugelį metų pakeitė savo oficialius slapyvardžius. Taip yra todėl, kad slapyvardžiai kartais gali išreikšti kultūrinę nuorodą, kuri nebetaikoma, arba šaltinį ar suvokimą, kuris laikui bėgant pasikeitė. Nebenaudojamų slapyvardžių pavyzdžiai yra Baby State Arizonoje po to, kai ji pirmą kartą įgijo valstybingumą, Buffalo Plains State Kolorado valstijoje ir Corn-Cracker valstija Kentukio valstijoje.
Ne kiekvienas valstijos slapyvardis yra oficialus. Tam, kad slapyvardis būtų oficialus, reikalingas valstybės įstatymų leidybos aktas, o procesas ne visada lengvas ar greitas. Dėl šios priežasties yra valstybių, turinčių nusistovėjusius neoficialius slapyvardžius, kurie niekada nebuvo oficialiai paskelbti.