Kiekviena Amerikos valstybė yra susijusi su daugybe simbolių. Tai svyruoja nuo valstybės vėliavų, šūkių ir himnų iki valstybinių gėlių, gyvūnų ir brangakmenių. Valstijų įstatymų leidėjai arba valdytojai paprastai nurodo šiuos simbolius, tačiau kai kuriais atvejais jie vaizduoja tradiciškai su valstybe susijusius vaizdus. Aštuoniolikoje valstijų yra oficialus valstybinis drugelis, o 11 kitų – drugelis kaip valstybinis vabzdys.
Valstybinio drugelio žymėjimo praktika yra palyginti neseniai. Kalifornijos valstija buvo pirmoji tai padariusi valstija, kai 1972 m. Kalifornijos drugelį pritaikė savo valstijos drugeliu. Ilinojus ir Merilandas greitai pasekė pavyzdžiu, tačiau dauguma valstijų drugelių datuojami XX a. 1990 ar 2000 m. Trylika valstijų 1990–1999 m. priskyrė valstybinius drugelius arba įvardijo drugelius kaip valstybinius vabzdžius, o 2000–2009 m. – dar septynios. Tuo pačiu laikotarpiu išaugo oficialus kitų valstybės simbolių, tokių kaip valstybės gyvūnai, gėlės ar dainos, pripažinimas.
Kai kurios valstijos dalijasi savo valstybės drugeliais. Labiausiai paplitusios rūšys yra drugelis monarchas ir rytinė tigro kregždė. Aštuoniose valstijose monarchas yra valstybinis drugelis arba valstybinis vabzdys, o keturiose – rytinė tigro kregždė. Šios ryškiaspalvės ir išskirtinės rūšys Šiaurės Amerikoje aptinkamos įvairiose buveinėse, todėl jos yra dažnas vaizdas daugelyje valstijų.
Be šių dviejų įprastų rūšių, 17 kitų valstijų, kuriose drugeliai arba drugeliai yra valstybiniai vabzdžiai, turi unikalių rūšių. Paprastai tai yra valstijos vietinės arba su ja stipriai susijusios rūšys. Pavyzdžiui, Havajų valstijos drugelis yra Kamehameha drugelis – Havajuose gimtoji rūšis. Kolorado plaukuotas drugelis, Kolorado valstijos drugelis, yra gimtoji ne tik valstijoje – aptinkama visoje JAV pietvakarių dalyje ir šiaurinėje Meksikos dalyje, bet yra stipriai susijusi su valstijos krūmynais. Kai kurios valstijos rūšys, pvz., Kalifornijos drugelis, Oregono kregždė arba Baltimorės šaškių taškas, pavadintos valstijos ar regiono vardu, todėl jas lengva atpažinti simboliais.
Kai kuriose valstijose drugelis oficialiai yra valstybinis vabzdys; taip yra Alabamoje, Kalifornijoje ir dar 11 valstijų. Kai kuriose kitose valstijose yra ir valstybinis vabzdys, ir valstybinis drugelis, o kitose yra valstybinis vabzdys, bet nėra valstybinio drugelio. Kaip ir valstybiniai drugeliai, taip ir valstybiniai vabzdžiai dažnai dalijami. Labiausiai paplitusios rūšys yra europinė naminė bitė ir septyntaškė boružėlė. Ironiška, bet nė viena iš šių rūšių nėra gimtoji Šiaurės Amerikoje.