Šlapias smėliavimas yra procesas, panašus į elektrinį plovimą. Jis naudojamas nešvarumams, dažams ir kitoms sunkiai pašalinamoms medžiagoms pašalinti nuo kietų paviršių, tokių kaip betonas ar metalas, taikant procesą, vadinamą abrazyviniu pūtimu. Šis procesas taip pat naudojamas pramoniniam valymui.
Šlapio smėliavimo procesas apima šlifavimo, sumaišyto su vandeniu, naudojimą. Šis šlapias abrazyvas arba šlapias smėlis iš purkštuko išpučiamas oru, tiekiamu slėgine žarna ir oro kompresoriaus bloku. Drėgmė užkimš sauso smėliavimo įrangą, todėl šiam procesui reikalinga specializuota įranga.
Daugeliu atvejų ši specializuota įranga yra modifikuotas aukšto slėgio plovimo įrenginys. Naudojant abrazyvines medžiagas, pvz., silicio dioksido smėlį ar granato terpę sunkesnėms nuosėdoms arba kepimo sodos terpę pramoniniam valymui, šie šlapio smėliavimo įrenginiai gali atlikti šalto vandens valymą, kuris gali pašalinti nusėdusias šiukšles ir dažus nuo daugumos kietų paviršių. Šis abrazyvinis skystis tiekiamas naudojant rinkinį, kuriame yra specialiai sukurta abrazyvinių medžiagų surinkimo linija ir antgalis, skirtas sumaišyti abrazyvą ir vandenį, kai šios medžiagos išeina iš purkštuvo.
Įprasti šlapio smėliavimo būdai yra tiltų, kelių dangų ir bordiūrų dažymas. Prieš remontuodami arba perdažydami paviršius, kelių brigados ir dažytojai dažnai naudoja šlapio smėliavimo įrangą, kad pašalintų dažus ar kitas medžiagas. Daugeliu atvejų vandens pagrindu naudojami abrazyvai yra tinkamiausias šio tipo darbų metodas, nes šios medžiagos nesudaro duobės pagrindo struktūros taip, kaip dažnai daro sausi abrazyvai.
Šlapias smėliasrove nesukelia dulkių ir aplinkos pavojų, kuriuos sukelia sausas smėliavimas, todėl šis procesas gali būti naudojamas daugelyje vietų, kur sausas smėliavimas nebuvo tinkamas pasirinkimas. Dėl dulkių ir aplinkos pavojų, kuriuos sukelia ore sklindantys abrazyvai, sausas smėliasrove tapo pavojingas daugeliui aplinkų. Šlapias smėliasrove pašalina dulkes ir ore esančius teršalus, todėl tai yra saugesnis pasirinkimas tose vietose, kur dulkės ir užterštumas yra nepageidaujami.
Nors šlapio smėliavimo procesas yra laikomas daug saugesniu nei sausas smėliavimas, jis nėra be trūkumų. Viena didžiausių problemų, susijusių su procesu, yra rūdys; greitas paviršiaus rūdžių atsiradimas arba dažymas geležies oksido dalelėmis ant naujai nuvalytų arba šlifuotų metalų. Šlapiam smėliavimui naudojama drėgmė kaip šlifavimo proceso dalis, todėl metalas patenka į aplinką, kurioje beveik iš karto pradeda kauptis rūdys, jei metalas nėra apsaugotas tam tikro tipo gruntu ar sandarikliu.