Vandeningojo sluoksnio tyrimas yra procesas, naudojamas požeminio vandens šaltinių hidraulinėms savybėms ištirti. Šiuos tyrimus bendrai atlieka hidrologai, tiriantys vandens judėjimą ir pasiskirstymą virš ir po žemės paviršiumi. Vandeningojo sluoksnio tyrimas gali padėti šiems mokslininkams nustatyti geriausią vietą naujam gręžiniui gręžti arba leisti išbandyti vandens kokybę konkrečiame regione.
Vandeningieji sluoksniai apima visus po dirvožemiu esančius vandens telkinius. Požeminio vandens dirvožemyje natūraliai būna visą laiką, tačiau požeminio vandens kiekis ir žmogaus galimybės jį pasiekti gali labai skirtis. Požeminio vandens pasiskirstymas priklauso nuo tokių veiksnių kaip dirvožemio sudėtis, lietaus lygis ir natūralūs vandens šaltiniai teritorijoje. Vandeningojo sluoksnio bandymas gali atskleisti, ar vandens yra daug po žeme, pavyzdžiui, smėlingame dirvožemyje, ar jo mažai, pavyzdžiui, kietoje uolienoje.
Paprasčiausias vandeningojo sluoksnio tyrimo metodas apima vandens išsiurbimą iš vandeningojo sluoksnio pastoviu greičiu ilgą laiką. Šie tyrimai paprastai atliekami mažiausiai vieną dieną, tačiau gali trukti ir daug ilgiau. Vandeniui siurbiant iš vandeningojo sluoksnio, hidrologai matuoja slėgio pokyčius, taip pat hidraulinio slėgio pokyčius arba nutekėjimą. Tai atstumo tarp vandens tiekimo viršaus ir žemės paviršiaus matas.
Baigę vandeningojo sluoksnio tyrimą, mokslininkai paprastai analizuoja rezultatus naudodami Theis metodą, kuris pavadintas Jungtinių Valstijų geologijos tarnybos (USGS) mokslininko vardu. Jie sukūrė statistinius bandymo metodus, kurie šiandien vis dar yra daugelio vandeningųjų sluoksnių tyrimo metodų etalonas. Taikant Theis metodą daroma prielaida, kad vandeningasis sluoksnis yra nesandarus su begaliniu vandens tiekimu, tačiau buvo modifikuotas, kad atitiktų ir kitas sąlygas.
Hidrologai gali gauti daug informacijos atlikdami vandeningojo sluoksnio tyrimą kartu su tokio tipo analize. Jie gali nustatyti vandeningojo sluoksnio laidumą arba srauto greitį esant pastoviam slėgiui. Jie taip pat gali apskaičiuoti derlių, kuris parodo bendrą vandens kiekį vandeningajame sluoksnyje. Galiausiai, vandeningojo sluoksnio bandymas gali atskleisti bet kokių nuotėkių dydį ir apimtį, taip pat bendrą vandeningojo sluoksnio dydį ir ribas.
Vandeningojo sluoksnio tyrimas yra vienas iš efektyviausių būdų nustatyti geriausią vietą naujam vandens gręžiniui gręžti. Užuot gaišus laiką ir pinigus žvalgomajam gręžimui, vandeningojo sluoksnio bandymas gali padėti darbo įguloms kuo greičiau rasti didelius vandens išteklius. Šie bandymai taip pat atlieka svarbų vaidmenį kontroliuojant taršą ir gali padėti mokslininkams nustatyti teršalų koncentraciją tam tikroje vietoje.