Vandens gyvatės yra bet kurios iš daugybės visame pasaulyje randamų gyvačių, kurios plaukia ir medžioja vandenyje. Nors dauguma rūšių nėra nuodingos, tarp jų yra keletas mirtiniausių žinomų gyvačių. Dėl šios priežasties reikia būti atsargiems susidūrus su nežinoma vandens gyvate.
Nors visos gyvatės gali plaukti, kai kurios yra ypač namuose vandenyje. Šios gyvatės, tarp kurių yra medvilnės, šiaurinės vandens gyvatės, Azijos vandens gyvatės, vaivorykštės vandens gyvatės ir mangrovių gyvatės, gali būti labai pavojingos nežiniantiems besimaudantiems ar plaukikams. Tuo pačiu metu šios gyvatės neturi nuo ko varyti, todėl jų smūgiai yra daug lėtesni.
Dauguma gyvačių, net vandens gyvatės, tiesiog nėra tokios veiksmingos kovoje, kai jos nėra sausumoje. Dėl šios priežasties jie bus linkę nepulti, nebent bus išprovokuoti, ir dažniausiai vandenyje esančios gyvatės bėgs, o ne kovos. Tai reiškia, kad jei gyvatė jaus grėsmę, įspraustą į kampą arba netyčia įsmeigta, ji greičiausiai atsitrenks.
Geriausias dalykas, kurį reikia padaryti, kad išvengtumėte nepageidaujamų susitikimų su vandens gyvatėmis, yra likti atokiai nuo vietų, kur jos mėgsta saulėje. Visų pirma, tai reiškia pakibusias medžių šakas. Daugelis gyvačių sėdi ant šakų, kad gautų saulės šviesą, o tada nukrenta į vandenį, jei aptinka judesį. Jie nenukrenta pulti – jie iš tikrųjų bando pabėgti, bet jei atsitiktinai nusileidžia valtyje ar ant plaukiko, jie gali panikuoti ir pulti.
Šiaurės Amerikoje tik viena rūšis yra nuodinga: vatos vandens mokasinas. Vandens mokasinai yra susiję su barškučiais ir vario galvutėmis ir gali būti mirtini. Jie turi spąstus, kurie gali greitai ir su didele jėga užsidaryti, įsmeigdami nuodingas iltis giliai į mėsą. Jų pavadinimas kilęs iš įpročio gulėti pramerktomis burnomis ir demonstruoti baltą interjerą. Nors dažnai šmeižiama kaip agresyvūs, vandens mokasinai iš tikrųjų yra gana paklusnūs. Paprastai jie vengs žmonių, nebent būtų kokiu nors būdu išprovokuoti.
Nemažai nenuodingų vandens gyvačių gyvena ir Šiaurės Amerikoje. Tai Floridos žalioji vandens gyvatė, deimantinė vandens gyvatė, rudoji vandens gyvatė, druskingoji vandens gyvatė, paprastoji vandens gyvatė ir pietinė vandens gyvatė. Nė viena iš šių gyvačių nėra agresyvi ar nuodinga, tačiau kadangi daugelis jų savo išvaizda yra bent šiek tiek panašios į vandens mokasinus, vis tiek reikia būti atsargiems, nebent identifikavimas būtų tikras.
Pietų Amerikoje viena iš labiausiai paplitusių vandens gyvačių yra mangrovių gyvatė iš Venesuelos ir Trinidado, Tobago ir Gvianų salų. Nors ir nenuodingi, jie gana lengvai išprovokuojami, o jų įkandimas yra skausmingas ir gali sukelti infekciją. Azijos vandens gyvatė, aptinkama visoje Pietryčių Azijoje, Kinijoje, Indonezijoje ir kai kuriose Vakarų Azijos dalyse, yra dar viena nenuodinga vandens gyvatė. Jis yra gana paklusnus ir retai užpuls, nebent būtų labai išprovokuotas.