Vandens konfliktas yra ginčas dėl prieigos prie vandens išteklių. Vanduo visame pasaulyje yra brangi prekė, ir dažniausiai vanduo laikomas atsinaujinančiu ištekliu. Tačiau tam tikrose pasaulio vietose vartojimo lygis gali viršyti laiką, kurio reikia atnaujinimui, o tai lemia vandens trūkumą ir įtampą bei nesutarimus. Mūšiai dėl vandens gali kilti dėl tarptautinių sienų arba tarp šalių, valstybių ir teritorijų, nes grupės, turinčios skirtingus interesus, konfliktuoja dėl to, kas turi teisę kontroliuoti ar pasiekti bendrą vandens tiekimą. Daugeliui tautų galimybė gauti gėlo vandens tapo ekonomine, socialine ir žmogaus teisių problema.
Tačiau vandens mūšiai neapsiriboja tik neseniai žmonių suvartojamu maistu; vandens konfliktai vyksta tūkstančius metų. Ankstyviausias žinomas vandens konfliktas įvyko senovės Mesopotamijoje tarp besiribojančių Lagašo ir Umos miestų. Kai Lagašas nukreipė vandenį nuo kaimyno, konfliktas tapo įnirtingas.
Šiuolaikiniai su vandeniu susiję konfliktai gali būti dar audringesni. Viena iš žemės rutulio sričių, kur paprastai vyksta vandens mūšiai, yra Viduriniai Rytai – sausringiausias regionas pasaulyje. Nors šiame regione yra Jordano, Tigro ir Eufrato upės, atsinaujinančio vandens kiekis sudaro tik apie vieną procentą viso turimo vandens tiekimo pasaulyje, todėl susidaro padėtis, kai penki procentai pasaulio gyventojų konkuruoja dėl. tie patys baseinai.
Kritulių trūkumas ir sausros rajone prisideda prie vandens konflikto. Dėl ilgalaikių religinių ir etninių skirtumų padėtis kai kuriuose regionuose tapo dar nestabilesnė. Pažymėtina, kad Izraelis ir Palestina turėjo nemažai konfliktų dėl prieigos prie vandens.
Kai kuriose Afrikos srityse kyla įtampa tarp bendrų upių ir požeminio vandens šaltinių, nes šalys siekia didesnių kvotų ir plėtoja projektus, galinčius paveikti kitų šalių vandens dalį. Pavyzdžiui, Nilo upė vingiuoja per dešimt Afrikos šalių, kol įteka į Viduržemio jūrą. Egipto civilizacija buvo sukurta aplink Nilą, o šalis pareikalavo istorinių teisių naudotis upe. Dabartinis susitarimas yra sudarytas tarp Egipto ir Sudano, kurie yra pasroviui, tačiau Etiopija ir kitos šalys, esančios prieš srovę prie Nilo, siekia teisingesnio vandens išteklių pasidalijimo.
Daugiau nei vienas milijardas žmonių neturi nuolatinės prieigos prie švaraus geriamojo vandens; pasaulinis atšilimas, gyventojų augimas ir vandens tarša gali sukelti papildomų komplikacijų. Tautams siekiant užtikrinti tinkamą prieigą prie gėlo vandens išteklių, reikalingų gėrimui, sanitarinėms sąlygoms, žemės ūkiui, industrializacijai ir kitai veiklai, būsimi konfliktai gali būti neišvengiami.
Tačiau dažniausiai nesutarimai dėl vandens netampa įnirtingi. Kai tai daroma, vanduo paprastai yra tik dalis didesnės problemos, dar labiau padidinanti įtampą tarp jau konfliktuojančių šalių. Siekdamos išvengti vandens konfliktų, šalys dažnai bando taikiai išspręsti savo problemas sutartimis ir laikydamosi tarptautinių vandens įstatymų. Siekdamos toliau šalinti įtampą, šalys vis dažniau taiko vandens taupymo metodus, kurie sumažina reikiamo vandens kiekį.