Taip pat žinomas kaip natrio silikatas, vandens stiklas yra tirpalas, kuris gali atrodyti kaip vos kietas agentas arba tirštas skystis. Jis naudojamas įvairiai, daugelis iš jų yra susiję su gaminių, naudojamų statybinėms medžiagoms, tekstilei ir priešgaisrinei saugai, gamyba. Kartu su magnio silikatu ši medžiaga taip pat gali būti naudojama automobilių duslintuvams taisyti.
Visais atvejais vandens stiklas naudojamas tam tikram sandarinimui sukurti arba įvairių gaminių surišimo savybėms pagerinti. Silikatas gali įgyti mažų stiklo gabalėlių požymius, kai yra veikiamas daug šilumos, todėl junginys kartais vadinamas stebuklingais kristalais. Kristalai įterpiami į mišinius, įskaitant kitus elementus, ir leidžia sukurti medžiagas, kurios gali būti naudojamos kaip sandariklis arba apsauginis sluoksnis arba naudojamos dviejų ar daugiau objektų jungtims sandarinti.
Nors nėra neįprasta girdėti, kad vandens stiklas vadinamas skystu stiklu, junginys paprastai yra šiek tiek tirštesnis už vandenį, todėl jį lengva tepti. Galima dar labiau sumažinti hidrataciją, todėl tirpalas įgauna šiek tiek želatiną kokybę. Keičiant vandens kiekį, galima pritaikyti mišinį naudoti įvairiems tikslams.
Vienas iš labiausiai paplitusių vandens stiklo naudojimo būdų yra medienos apdirbimas. Medienos apdorojimas mišiniu padeda sulėtinti gedimą, kuris gali atsirasti, kai medis yra veikiamas elementų. Panašiai juo galima padengti ploną apsauginį sluoksnį įvairiems tekstilės gaminiams, pavyzdžiui, apmušalams ir kilimams. Netgi cementas dažnai apima šią medžiagą, nes jos rišamosios savybės gali padėti sustiprinti bendrą bet kokio statybinio projekto, kuriame naudojamas cementas, struktūrą.
Ne visi vandens stiklo pritaikymai apsiriboja statybinėmis ar tekstilės medžiagomis. Taip pat jį galima naudoti kaip kiaušinių konservavimo priemonę. Dėl to junginys buvo papildomai naudojamas mokslinėse pastangose ir saugojant artefaktus, įtrauktus į muziejaus ekspozicijas.