Vandenynai sudaro didžiulę jūrinę aplinką, apimančią daugiau nei 70 procentų žemės paviršiaus. Šioje didžiulėje aplinkoje randama daugybė buveinių – nuo netoli kranto esančių potvynių bendruomenių iki gilių, šaltų vandenyno griovių, kuriuose ilgai manyta, kad jose nėra gyvybės. Nors vandenyno buveinės nėra suskirstytos į biomus, kaip yra sausumos buveinės, jos skirstomos į regionus ir buveines pagal vandens gylį ir kitas savybes. Du platūs skyriai yra pakrantės buveinės, besitęsiančios nuo kranto linijos iki kontinentinio šelfo krašto, ir atviro vandenyno aplinka, apimanti teritoriją, kuri tęsiasi už kontinentinio šelfo. Vertikalioje vandenyno vandens stulpelyje buveines galima suskirstyti į paviršiuje esančias pelagines ir giliavandenes priedugnio buveines.
Nors kai kurie iš tų pačių veiksnių veikia vandenyno buveines, kurios turi įtakos sausumos aplinkai, daugelis veiksnių būdingi tik jūros aplinkai. Dėl bangų ir potvynių arti kranto esanti aplinka gali būti atšiauri ir jos sąlygos labai įvairios. Druskingumas svyruoja nuo estuarijų buveinių, kur sūrus vandenyno vanduo susijungia su gėlu vandeniu, iki stabilesnio atviro vandenyno buveinių druskingumo. Srovės veikia temperatūrą ir maisto prieinamumą daugelyje povandeninių buveinių. Į vandenį prasiskverbiančios šviesos kiekis lemia, ar fitoplanktonas ir vandenynų augalai gali išgyventi ir sudaryti įvairių mitybos grandinių pagrindą.
Vandenynų dugne aptinkamos priedugnio arba bentoso buveinės. Jie skirstomi į seklesnę pakrantės bentosą ir giliavandenes bentoso buveines, esančias už kontinentinio šelfo. Koraliniai rifai yra bentoso buveinė sekliuose, šiltuose vandenyse, kur prasiskverbia daug šviesos. Ši vandenyno buveinė, žinoma dėl didelės biologinės įvairovės, priklauso nuo rifus statančių koralų kolonijų. Rifo viduje randama mikroaplinka, palaikanti atskiras bendruomenes rifo priekyje, kur bangų poveikis yra didžiausias, ir ramesnėse vietose už rifo.
Giliai vandenyno dugno bedugnėse esančiose lygumose randama labai skirtingo tipo bentoso buveinė. Čia šviesa neprasiskverbia ir augalų nerandama. Šioje vandenyno buveinėje gyvenantys organizmai pirmiausia valgo detritus, gyvenantys iš organinių medžiagų, plūduriuojančių į jūros dugną. Manoma, kad šioje gilioje vietovėje gausu biologinės įvairovės dėl sukeltų sunkumų mažai tyrinėta. Chemosintezė sudaro gyvybės pagrindą unikalioje aplinkoje, esančioje šalia šaltų nuotėkių ir hidroterminių angų.
Dumblių miškai ir inkarinės rudadumblių lovos egzistuoja pakrantės zonose, kur į vandenį prasiskverbia pakankamai šviesos, kad palaikytų augalų gyvybę. Šios buveinės daugiausia randamos poliarinėse ir vidutinio klimato zonose. Turtingos buveinės, palaikančios įvairias jūros būtybių bendruomenes, rudadumblių miškai sukuria vertikalią povandeninę aplinką. Tai svyruoja nuo lajos paviršiuje iki bentoso aplinkos rudadumblių miško papėdėje, kiekviena zona palaiko unikalią organizmų bendruomenę. Ši vandenyno buveinė buvo plačiai ištirta ir taip pat svarbi ekonomiškai.