Vardų žodyne abėcėlės tvarka pateikiami vardai, pateikiami kartu su jų tarimu, kilme ar etnine priklausomybe, reikšme ar interpretacija, bendravardžių, alternatyviomis rašybomis, populiarumu, įprastine jų savininko lytimi ir susijusiais vardais. Į juos dažniausiai kreipiasi nauji tėvai, norintys vardų savo kūdikiui, arba tie, kurie domisi savo vardo prasme ir kilme. Kai kurie vardų žodynai gali sutelkti dėmesį į tam tikrą kilmės kalbą, pažadėti neįprastus ir kūrybingus pavadinimus arba būti ypač gerai ištirti akademinei auditorijai.
Tam tikram poreikiui būdingas vardų žodynas gali apimti krikščioniškus ir biblinius vardus, androginiškus vardus, kultūrinės kilmės vardus, pvz., keltų, arba tiesiog turėti šioms kategorijoms skirtus skyrius. Tai padeda tėvams, norintiems pasirinkti vardą, kuris tiktų, nesvarbu, ar jie turi berniuką ar mergaitę, arba tėvams, kurie nori išsaugoti savo šeimos kultūros paveldą. Jiems nereikia naršyti vardų, kurie jiems nepatinka. Jie sužinotų apie įprastus vyriškus vardus, tokius kaip Džonas, Deividas ir Ričardas, ir neįprastus, kaip Kornelijus, Arlingtonas ir Bow.
Internetiniai vardų žodynai turi daug sudėtingesnių tyrimų galimybių. Jūs netgi galite ieškoti atvirkštine tvarka, nuspręsdami, kokią prasmę norite įkūnyti savo vaikui, ir rasti jai atitinkantį vardą. „Karalius“ rastumėte persišką vardą Xerxes ir anglišką vardą Maksimilianas. Iš vardų, susijusių su vandeniu, kiltų indėnų Nebraska, reiškiantis „plokščias vanduo“, ir hebrajiškas vardas Delilah, reiškiantis „semti vandenį“. Kartais šie pavadinimai iš tikrųjų yra žodžiai kitomis kalbomis, kurie buvo išversti, tačiau dažnai pavadinimas buvo siejamas su tam tikru simboliu. Dar tiksliau, tėvai gali ieškoti vardo su tam tikru skiemenų skaičiumi, pradine raide, sutampančius vardus ir vidurinius vardus arba populiarumo lygį.
Pavyzdžiui, pažiūrėkime į bendro vardo Elizabeth įrašą: Lytis: Moteris. Tarimas: Eh-liz’-ah-beth arba Ah-liz’-ah-beth. Alternatyvi rašyba: Elisabeth. Etimologija: angliška graikų kalbos forma Elisabet, kilusi iš hebrajų kalbos Elisheba. Hebrajų Biblijoje Elisabeth reiškia „Dievo priesaika“ arba „atsidavimas“. Trumpesnės versijos, slapyvardžiai ir santrumpos: Elisa, Elise, Eliza, Beth, Betsy, Belle, Liz, Liza. Alternatyvos iš kitų šalių: Elisabetta (Italija), Elisabete (Portugalija), Elizabeta (Slovėnija). Įžymūs bendravardžiai: Didžiosios Britanijos karalienė Elizabeth, Elizabeth Taylor, Elizabeth Barrett Browning.