Vario nuostoliai reiškia šilumos ar energijos kiekį, iššvaistomą, kai elektros srovė teka per elektros prietaiso ritę arba apviją. Dažnas pavyzdys yra transformatoriaus apvijos viduje esančios ritės, pagamintos iš vario arba aliuminio ir leidžiančios pro jas praeiti elektros srovei. Net jei apvija nėra pagaminta iš vario, procesas vis tiek vadinamas vario praradimu.
Transformatoriai ir kiti elektros prietaisai per juos perduoda elektros srovę, kad srovę perkeltų į kitą grandinę. Šio energijos perdavimo metu dalis energijos išsiskiria šilumos pavidalu. Vario nuostoliai vadinami šios energijos praradimu, nes išskiriamos šilumos prietaisas nenaudoja ir tiesiog išsisklaido į aplinkinį orą.
Vario praradimo įvykis yra nepageidaujamas, bet šiuo metu jo negalima išvengti. Taip prarandama šiluma praranda nedidelį kiekį įrenginio galios. Idealioje situacijoje visa energija būtų sunaudota elektros įrenginyje, o kadangi energija nebūtų prarasta, įrenginys galėtų perduoti daugiau energijos greičiau. Nors energijos nuostoliai yra gana nedideli, jų kiekis didėja proporcingai keletui elektros prietaiso veiksnių.
Džaulio šildymas yra terminas, apibūdinantis šilumą, prarandamą tokio perdavimo metu. Vyras, vardu Jamesas Prescott Joule’as, atliko kelis eksperimentus, kurių metu jis nustatė formulę, kaip apskaičiuoti šilumos kiekį, kuris bus prarastas pernešimo metu. Norėdami apskaičiuoti prarastą sumą, asmuo turėtų šiuo metu per įrenginį judančią srovės dydį, išreikštą amperais, ir padauginti jį iš paties įrenginio pasipriešinimo dydžio, išreikšto omais. Kai asmuo suras šiuos skaičius ir parengs formulę, jis žinos konkretaus įrenginio vario nuostolius, išreikštus vatais.
Asmuo kasdien patiria vario praradimą, kai savo namuose naudoja lemputę. Kai srovė juda per lemputę, ji atitinka tam tikrą pasipriešinimo lygį. Jei ji sužinotų, kokia stipri srovė, padėkite šį skaičių kvadratu ir padauginkite iš atsparumo stiprumo, ji galėtų sužinoti savo lemputės vario nuostolius, išreikštus vatais.