Varpo cimbolas yra palyginti mažas įgaubtos formos cimbolas. Būgnininkai paprastai išskiria tokį simbolį nuo didesnio smūgio cimbolo, kuris yra įprastas šiuolaikiniuose būgnų komplektuose. Priešingai, varpo cimbolas laikomas efektiniu ar akcentiniu cimbolu arba specialiu cimbolu, kuris naudojamas rečiau. Nors jie skleidžia kitokius garsus nei plokščias dūžtantis cimbolas, varpelio cimbolai dažnai naudojami vienodai: greitai glūdinčiam „dūžtančio“ garsui po tam tikro laiko suteikti, padėti atskirti būgnų muzikos taktus ar kitaip paryškinti būgnų ritmus.
Viena iš priežasčių, kodėl tokio tipo cimbolai vadinami varpo cimbolais, yra dėl jo skleidžiamų garsų. Nors muzikantai ne visada kalba apie mušamųjų instrumentų toną, skirtingi cimbolai iš tikrųjų gali sukurti skirtingus tonus. Kai kurie skleidžia aukštesnio tono garsą arba žemesnį garsą, priklausomai nuo cimbolo konstrukcijos.
Kita priežastis, kodėl muzikantai šį cimbolą vadina varpo cimbolu, yra dėl jo formos. Įprastus cimbolus galima apibūdinti kaip turinčius dvi dalis: plokščią platų kraštą ir įgaubtą arba „varpelio“ dalį šalia vidurio. Plokščias smūgio cimbolo plotas yra ta dalis, į kurią dažniausiai muša būgnininkai. Ant varpelio cimbolų nėra plokščios dalies, o tik varpo forma.
Kai kurie būgnininkai varpo lėkštę vadins tam tikru akcentiniu cimbolu, kuris yra kitas mažesnis lėkštukas, naudojamas būgnų rinkiniuose, siekiant padidinti didesnį smūgio cimbolą. Kai kurių tipų varpelių cimbolai bus montuojami į krūvas arba kitaip sujungiami, kad būgnininkas galėtų lengvai mušti daugiau nei vieną arti arba vienu metu. Šie cimbolai suteikia visiškai kitokį garsą nei plokštesnio smūgio cimbolai, todėl daugelis būgnininkų, norintys įvairesnės garso, įtrauks juos į visą būgnų rinkinį.
Varpelio cimbolas ne tik naudojamas kaip avarijos cimbolas, bet ir kaip „važinėjimas“. Jojimo cimbolas pakeičia hi hat kai kuriuose būgnų komplektuose; Užuot skleidžiantis aštrų, greitai silpnėjantį garsą, jis skleidžia ilgesnį nuolatinį garsą, kurį būgnininkai gali naudoti kurdami nuolatinį, nuoseklų cimbolų garsą visoje būgnų muzikos juostoje. Nors varpas negali imituoti uždaros sveikos kepurės garso, kai kurie varpelio cimbolai gali skleisti efektyvius važiavimo garsus ir yra parduodami kaip „varpelio cimbolai.