Vartojimo skolinimas yra platus terminas, apibrėžiantis bet kokios rūšies paskolą, kurią asmuo užstato iš finansų institucijos, pavyzdžiui, banko ar kitos įmonės, kuri specializuojasi paskolų srityje. Tai skiriasi nuo komercinio skolinimo, kuris yra bankų praktika, teikianti paskolas įmonėms. Vartojimo skolinimo srityje siūloma daug įvairių paskolų rūšių, įskaitant hipoteką, paskolas automobiliui ir kredito korteles. Pagrindinės tokių paskolų sąlygos yra tai, kad vartotojui iš anksto suteikiami pinigai jo poreikiams, žinant, kad jis per tam tikrą laiką turės grąžinti paskolą kartu su palūkanomis skolintojui.
Vienu ar kitu metu daugelis žmonių susiduria su didelio kapitalo poreikiu pirkiniui ar kokiam nors asmeniniam reikalui. Nesvarbu, ar jiems reikia grynųjų pinigų pradiniam įnašui už namą ar automobiliui įsigyti, ar jiems reikia išsikapstyti iš asmeninės finansinės duobės, paskolos jiems dažnai yra vienintelis būdas gauti norimų pinigų. Ištisa pramonė išaugo aplink vartojimo skolinimo praktiką, kai bankas ar kitas įgaliotas skolintojas atiduoda pinigus vartotojui tol, kol vartotojas gali juos grąžinti.
Skolintojai iš vartojimo paskolų uždirba įvairiais būdais. Jei paskola yra užtikrinta, tai reiškia, kad skolininkas pasiūlė tam tikrą užstatą. Jei paskolos gavėjas negrąžins paskolos, skolintojas gali reikalauti iš skolininko užstato kaip grąžinimo formą.
Be to, dauguma vartojimo paskolų suteikiamos su palūkanomis. Tai suma, pridedama prie pagrindinės sumos grąžinimo, kurią paskolos gavėjas turi grąžinti skolintojui. Palūkanų normos skiriasi priklausomai nuo pageidaujamos paskolos rūšies, nepaisant to, ar paskola su užstatu, ar be užstato, per kiek laiko paskola bus grąžinta, ir nuo skolininko kredito istorijos. Tie vartotojai, kurie praeityje įrodė, kad turi gerą kreditą ir gali grąžinti paskolas, paprastai gaus geresnius įkainius iš skolintojų.
Hipoteka yra dažnas vartojimo skolinimo pavyzdys, nes paskolos gavėjas sumoka pradinį būsto įnašą, o vėliau dalimis sumoka likusią būsto vertę kartu su palūkanomis. Kreditinės kortelės taip pat yra vartojimo paskolos forma. Kiekvienas, turintis kredito kortelę, iš esmės ima paskolą iš kredito kortelių bendrovės kiekvieną kartą, kai naudojasi kortele. Bankai ar kiti skolintojai taip pat gali suteikti asmenines paskolas savo klientams, kad jie galėtų panaudoti kapitalą savo nuožiūra.