Frazė „vartotojo elgesys internete“ apibūdina apsipirkimo internetu procesą iš vartotojo perspektyvos. Jis dažnai apibūdinamas kaip tendencijų tyrimas, įskaitant internetinės reklamos įtaką, vartotojų norą spustelėti nuorodas, lyginamojo apsipirkimo paplitimą ir kt. Internetinio vartotojo sprendimų priėmimo procesas dažnai labai skiriasi nuo vartotojo fizinėje parduotuvėje. Įmonės vis dažniau tiria vartotojų elgseną internete, siekdamos pritaikyti savo pardavimo ir rinkodaros strategijas taip, kad jos patiktų pirkėjams internete.
Pardavimas internetu išaugo visame pasaulyje, nes vis daugiau pirkėjų ieško interneto prieš eidami į prekybos centrus ar kitas parduotuves. Siekdamos išlikti konkurencingos, daugelis įmonių nusprendžia bent dalį rinkodaros kapitalo skirti internetinei erdvei. Analizuodamos vartotojų elgseną internete, įmonės nusprendžia daugelį geresnių internetinio pardavimo aspektų, įskaitant reklamos strategijas, puslapių išdėstymą ir lengvą paiešką svetainėje.
Vartotojų elgsenos internete sritis gali būti plati. Dažniausiai šios srities teorijas pateikia ekonomistai arba rinkos analitikai, kurie specializuojasi vartotojų analizėje. Įmonės pagal sutartį samdo kai kuriuos vartotojų analitikus, kad jie teiktų jiems pritaikytas konsultacijas. Kiti dirba nepriklausomose rinkos analitikų įmonėse, ekspertų grupėse arba akademinėje bendruomenėje.
Daugeliu atžvilgių vartotojų elgsenos internete tyrimas yra internetinių vartotojų ir internetinių įmonių sankirtos tyrimas. Analitikai nagrinėja, kaip vartotojai reaguoja į įvairius internetinio verslo aspektus, ir lygina veiksnius, paskatinusius vartotoją pirkti arba palikti svetainę. Vartotojų psichologija perkant internetu paprastai yra pagrindinė analitiko svarstymų dalis, o analitikai dažnai atlieka rinkos segmentavimo tyrimus pagal lytį, amžių ir santykinį sudėtingumą.
Vartotojų elgesys internete taip pat gali būti nukreiptas į ateitį. Elgsenos tyrimai gali parodyti įmonėms, kaip vartotojai reaguoja į skelbimus ir svetainių išdėstymą, tačiau jie taip pat gali numatyti, kaip vartotojai reaguos į kitas būsimas kampanijas ar žiniatinklio funkcijas. Rinkos analizė internetinėje erdvėje dažnai veda prie naujovių. Įmonės kuria naujas reklamines kampanijas ir, remdamosi elgsenos statistika, sugalvoja įvairių būdų, kaip pasiekti potencialius pirkėjus.
Kartais korporacijų elgsenos duomenų naudojimas yra nesudėtingas, pvz., remia nuorodas tam tikrose svetainėse arba optimizuoja pagrindinius puslapius, kad jie būtų lengviau rodomi paieškos sistemose. Tačiau vis dažniau rinkos atsakymai yra labiau pritaikyti vartotojui individualiai. Socialinių tinklų akcijos, interaktyvūs tinklalapiai ir specialūs pasiūlymai el. pašto ar žinučių atnaujinimų prenumeratoriams yra pavyzdžiai, kaip vartotojų elgesys internete paveikė šiuolaikinį mažmeninės prekybos pasaulį.