Kas yra vartotojų revoliucija?

Vartotojų revoliucija apibūdina Vakarų istorijos laikotarpį, kai dėl gamybos ir transporto procesų pažangos padidėjo įvairių produktų prieinamumas ir pardavimas. Šis laikotarpis truko iškart po Europos renesanso iki pirmųjų pramonės revoliucijos metų. Šiais metais atsirado pagrindinės šiuolaikinio vartotojiškumo sampratos. Šios sąvokos nuspalvino kiekvieną gyvenimo aspektą per šiuos šimtmečius ir turėjo didžiulį poveikį istoriniams ir kultūriniams įvykiams.

Šį kartą istorijoje paskatino pati pagrindinė ekonominė sąvoka: pasiūla ir paklausa. Prieš revoliuciją žaliavų įsigijimo ir gamybos procesai išlaikė visų prekių, išskyrus pačius paprasčiausias, pasiūlą labai vienodą su paklausa. Dėl to daugelis potencialių vartotojų neturėjo pakankamai pinigų nusipirkti norimų dalykų. Iš esmės pats noras produkto padidino paklausą ir kainą, todėl jis buvo nepasiekiamas.

Tobulėjant technologijoms, tam tikrų produktų pasiūla pradėjo viršyti paklausą. Dėl to šių prekių kainos sumažėjo iki mažesnes pajamas gaunančių žmonių. Šiems žmonėms pirmą kartą pradėjus naudotis ekonomine galia, pinigų srautų didėjimas paskatino naujų technologijų plėtrą. Taip atsirado daugiau prekių, o tai dar labiau padidino pinigų srautą, kol ciklas baigėsi vartotojų revoliucija.

Daugelis prekių, kurios buvo svarbiausios vartotojų revoliucijai, buvo vartojimo reikmenys. Amerikos tyrinėjimai ir padidėjusi prekyba su Rytų šalimis sukūrė prieskonių, tabako ir kavos perteklių. Kadangi visi šie daiktai yra sunaudojami, paklausa niekada nesumažėjo, net kai pasiūla sukėlė kainų svyravimus. Kitos prekės, pavyzdžiui, audiniai, taip pat padidino išlaidas ne vartojimo reikmenims.

Vartotojų revoliucija turėjo du pagrindinius padarinius visuomenei. Kultūriniu lygmeniu ji pradėjo mažinti atskirtį tarp socialinių klasių. Kadangi vis daugiau žmonių turėjo prieigą prie prekių, skirtumas, kuris kažkada žymėjo „turinčius“ ir „neturinčius“, ėmė mažėti. Šį požiūrį sustiprino socialiniai kavos gėrimo ar rūkymo aspektai; įvairių socialinių sluoksnių žmonės dažnai būtų toje pačioje vietoje ir atliktų tą pačią veiklą.

Politiniu lygmeniu vartotojų revoliucija sukėlė didžiulę sumaištį. Mažėjant skirtumams tarp socialinių grupių, paprasti žmonės vis labiau buvo nepatenkinti savo padėtimi valdžioje. Visagaliai karaliai ir elitinė aukštuomenė tapo mažiau idealu, kai paprasti žmonės matė mažai skirtumo tarp savo „geresniųjų“ ir savęs. Šios trinties pasekmės dažnai pasireikšdavo per politines revoliucijas, kurios žymėjo XVIII–XIX a.