Vašingtono valstijos gėlė yra pakrantės rododendras, taip pat žinomas kaip Ramiojo vandenyno rododendras. Rodžiais pravardžiuojami pakrantės rododendrai yra žydintys krūmai, aptinkami į vakarus nuo Kaskados kalnų. Mokslinis arba botaninis šio rododendro pavadinimas yra Rhododendron macrophyllum.
Visžaliai pakrantės rododendrai išlaiko odiškus lapus ištisus metus. Giliai žali, maždaug ovalūs lapai smailiais kraštais. Lapai paprastai yra nuo 3 iki 8 colių (8–20 cm) ilgio. Šis rododendras užaugina mažus, rausvai rudus, kapsulės formos vaisius. Vaisiai paprastai yra tik 0.78 colio (2 cm) ilgio.
Šio krūmo gėlės dažniausiai būna šviesiai rausvos, bet gali būti įvairių atspalvių nuo rožinės iki beveik violetinės raudonos. Kekėmis susiformavę tik šakų gale, žiedai yra varpelio formos. Klasterių skaičius svyruoja nuo palyginti nedaug iki beveik dengiančių augalą. Vašingtono valstijos gėlė paprastai žydi nuo gegužės iki liepos, bet gali žydėti jau balandžio mėnesį.
Pats krūmas gali užaugti net 26 pėdų (8 metrų) aukščio. Nors jie gerai auga saulėje, jie iš tikrųjų auga aukštesni, kai yra šešėlinėje vietoje. Tačiau daugiau nei 60 procentų šešėlis šiems rododendrams nėra geras.
Pakrantės rododendrai dažniausiai mėgsta drėgną, bet gerai nusausintą, rūgštų dirvą. Kadangi jų žydėjimas yra efektingas, jie kartais naudojami soduose. Šie augalai auga lėtai ir nereikalauja priežiūros, todėl jiems reikia mažai genėjimo ar papildomo dėmesio. Tačiau lapai gamina toksiną, kuris nurijus yra nuodingas. Paprastai gyvūnams rododendrų skonis yra nemalonus, tačiau kartais buvo žinoma, kad jie valgo lapus.
Vašingtono valstijos gėlė taip pat auga gamtoje. Šis krūmas, dažnai randamas miškų pakraščiuose, randamas aplink krūmynus ir miško gaisrų paveiktas vietas. Nors gyvūnai paprastai jų nevalgo, drugeliai dažnai užsuka prie žydinčių krūmų pasivaišinti gėlių nektaru. Šį krūmą saugo Vašingtono įstatymų leidėjas, o rinkti laukinių pakrantės rododendrų gėles yra aiškiai draudžiama dėl jų valstybinio gėlių statuso.
Nors oficialiai Vašingtono valstijos gėle nebuvo paskirtas iki 1959 m., pakrantės rododendras už titulą buvo išrinktas 1892 m. Rinkimai įvyko laiku, kad naujai paskirta gėlė būtų pristatyta 1893 m. pasaulinėje parodoje Čikagoje. Nors moterys dar neturėjo teisės balsuoti viešuosiuose rinkimuose, rinkimus pakrantės rododendrui pavadinti valstybine gėle surengė vien moterys.