Daugeliui veganų arba asmenų, kurie susilaiko nuo bet kokių produktų, kurių gamyboje buvo išnaudojami gyvūnai, vartojimo, veganiško medaus sąvoka yra prieštaringa. Kai kurie veganai teigia, kad vabzdžiai nejaučia skausmo taip, kaip kiti gyvūnai, todėl medus yra priimtinas maistas. Kiti teigia, kad medaus gamybos procesai yra labai išnaudojami, todėl veganiško medaus sąvoka yra mitas. Norintys susilaikyti nuo medaus vartojimo gali rinktis iš kelių veganiško medaus pakaitalų, tokių kaip agavos nektaras, klevų sirupas ar cukrus.
Prieš medų ir jį mėgstantys veganai jau seniai įsitraukė į karštas diskusijas, ar lipnios medžiagos valgymas nepažeidžia veganizmo principų. Kai kurie veganai teigia, kad vabzdžiai neregistruoja skausmo taip, kaip „aukštesni“ gyvūnai, pavyzdžiui, žinduoliai. Todėl bitininkystė neturėtų būti laikoma išnaudojama, nes bitės nepatiria jokių fizinių ar emocinių kančių dėl bitininkystės praktikos. Šiems veganams medus laikomas priimtinu maistu.
Kiti veganai teigia, kad bitės gali patirti tiek fizinį, tiek emocinį skausmą. Šių asmenų nuomone, bičių laikymas komerciniuose aviliuose yra tam tikras pavergimas, vykdomas žiauriomis priemonėmis, tokiomis kaip bičių apėmimas dūmais, kad jos nespietų, taip pat pirmalaikis motinėlių žudymas, siekiant kontroliuoti kitas bites. avilys. Be to, žmonių vykdomas bičių medaus rinkimas laikomas vagyste prilygstančiu veiksmu. Tie, kurie pritaria šiam požiūriui į bitininkystę, mano, kad veganiško medaus sąvoka yra ne kas kita, kaip mitas.
Veganiškas ar ne, asmenys, norintys susilaikyti nuo medaus vartojimo, gali rinktis iš kelių veganiško medaus pakaitalų. Daugelis veganų ir vegetarų tvirtina, kad tiek konsistencija, tiek skoniu artimiausia veganiška medaus medžiaga yra agavos nektaras – saldi medžiaga, gaunama iš agavos augalo sulčių. Klevų sirupas ir melasa yra lipnios konsistencijos, panašios į medaus. Tačiau kadangi jų skonis skiriasi nuo medaus, virėjams gali tekti eksperimentuoti su kiekiais, kad nustatytų geriausią pakeitimo santykį. Ruošiant kepinius, medų dažnai galima efektyviai iškeisti į runkelių arba cukranendrių cukraus ir skysčio, pavyzdžiui, vandens, derinį.