VEGF reiškia kraujagyslių endotelio augimo faktorių, kuris yra medžiaga, skatinanti kraujagyslių augimą. Antikūnas yra ypatingas imuninės sistemos baltymas, turintis receptorius, kurie prisijungia prie konkrečios kenksmingos dalelės arba antigeno. VEGF antikūnas turi receptorių, kurie jungiasi prie VEGF ir neleidžia jam normaliai funkcionuoti. VEGF padeda augliams augti padidindamas jų aprūpinimą krauju, o VEGF antikūnas gali būti naudojamas vėžiui gydyti blokuojant šį poveikį. Vaistas bevacizumabas yra VEGF antikūnas, naudojamas krūties vėžiui gydyti.
Vėžio augimui VEGF vaidina svarbų vaidmenį skatindamas kraujagyslių, aprūpinančių navikus deguonimi ir maistinėmis medžiagomis, vystymąsi. VEGF antikūnas bevacizumabas jungiasi prie VEGF dalies, kuri paprastai prisitvirtina prie endotelio ląstelių paviršiuje esančių receptorių. Endotelio ląstelės iškloja kraujagysles, o kai VEGF prisijungia prie jų, tai sukelia pokyčius, dėl kurių jos dauginasi, o galiausiai susidaro naujos kraujagyslės. VEGF neleidžiama prisijungti prie endotelio ląstelių, kai VEGF antikūnas yra prijungtas prie jo prisijungimo vietos, todėl slopinamas kraujagyslių augimas ir sumažėja naviko augimas.
Kai VEGF antikūnas bevacizumabo pavidalu naudojamas vėžiui gydyti, jis paprastai suleidžiamas į veną. Gydymas gali būti skiriamas kartu su chemoterapija, o dozės skiriamos kas dvi ar tris savaites. Gali pasireikšti šalutinis poveikis, įskaitant nuovargį, pykinimą, viduriavimą ir padidėjusį kraujospūdį. Kartais pacientams pasireiškia reakcija į infuziją, pasireiškianti išbėrimu, karščiavimu, patinimu ir švokštimu, tačiau dažnai tai galima išgydyti tiesiog nutraukus procedūrą.
Vaistas bevacizumabas yra monokloninio antikūno, vieno tipo antikūnų, kuriuos komerciškai gamina antikūnų gamybos įmonė, pavyzdys. Monokloninius antikūnus gamina tik viena imuninės sistemos B ląstelių linija, o polikloniniai antikūnai yra daugiau nei vienos rūšies B ląstelių produktai. Bevacizumabas taip pat yra nekonjuguoto antikūno, kuris nėra sujungtas su kita medžiaga, pvz., vaistu, vėžį naikinančia medžiaga ar radioaktyvia medžiaga, pavyzdys.
Antikūnų konjugaciją kartais atlieka įmonės, siekdamos sukurti valdomas raketas, sudarytas iš antikūno ir toksiškos medžiagos. Antikūnas tiekia naikinančią medžiagą tiesiai į taikinį, pvz., vėžio ląstelę, sumažindamas jos poveikį sveikoms ląstelėms. Įmonės gali tirti antikūnus, kurti juos terapiniam naudojimui ir vykdyti didelio masto antikūnų gamybą. Tokie antikūnų tiekėjai gali pasiūlyti daugybę antikūnų antikūnų kataloge arba gali sukurti individualius produktus.