Protezavimas – tai dirbtiniai natūralių veido bruožų pakaitalai; žandikaulių žandikauliai reiškia žandikaulį ir kūno veido sritį. Veido žandikaulių protezavimo specialistai paprastai yra aukštos kvalifikacijos odontologai, galintys padėti žmonėms, turintiems tokių problemų kaip dingę dantys, žandikaulio apsigimimai ir veido problemos. Sudėtingų odontologijos ar veido problemų, su kuriomis dažnai susiduriama veido žandikaulių protezavimo srityje, sprendimai gali būti laikini arba nuolatiniai.
Žodis maxillofacial kilęs iš lotyniško žodžio, reiškiančio viršutinį žandikaulį, kuris yra viršutinis žandikaulis, ir lotyniško veido, kuris yra facies. Panašiai protezavimas yra kilęs iš protezavimo ir graikiško žodžio dantis, kuris yra kvapus. Nors žandikaulių gydymas techniškai reiškia tik veidą ir viršutinį žandikaulį, apatinis žandikaulis taip pat paprastai įtraukiamas į lauką.
Dantys atlieka dvi pagrindines funkcijas. Jie pirmiausia naudojami susmulkinti maistą prieš jam patenkant į skrandį, tačiau jie taip pat suteikia veidui atramos ir struktūros. Be šių funkcijų, dantys taip pat yra kosmetinės žmogaus išvaizdos dalis. Kai trūksta vieno ar kelių dantų, tai gali turėti praktinės įtakos gyvenimo kokybei; tai taip pat gali turėti įtakos savigarbai. Žandikaulio ir veido vystymosi anomalijos, traumos ar ligos gali turėti tokį patį poveikį.
Odontologai, dirbantys veido žandikaulių protezavimo specialybę, sukūrė priemones, metodikas ir protezus, padedančius sumažinti šias problemas. Paprasčiausiu atveju veido žandikaulių protezavimas gali apimti pažeisto danties uždengimą vainikėliu, kad jis atitiktų kitus eilės dantis. Sudėtingesni metodai apima dirbtinių dantų implantavimą į žandikaulio kaulą ir laikinų dantų priedų, pavyzdžiui, protezų, dizainą.
Protezavimo kūrimas žmonėms, kurių žandikauliai yra netinkamai suformuoti, yra dar viena odontologijos srities kompetencija, o gydytojas protezuotojas gali nuolat juos pritvirtinti prie burnos. Kalbos sutrikimus galima išspręsti naudojant prietaisus, kurie telpa į burną ir keičia žmogaus kalbėjimo būdą. Dažnos dantų problemos, dėl kurių būtinas veido žandikaulių protezavimas, yra įgimtos vystymosi problemos, veido ir galvos vėžys bei atsitiktiniai sužalojimai.
Ši kompetencijos sritis visų pirma yra odontologijos sritis, tačiau praktikai taip pat gerai išmano klausimus, susijusius su veido kaulu ir veido bruožais. Pavyzdžiui, asmuo, praradęs vieną ar abi ausis ar akis arba nosies struktūrą, gali apsilankyti pas žandikaulių protezavimo specialistą dėl dirbtinės pažeistos funkcijos versijos. Šio tipo darbai, kaip ir odontologiniai darbai, gali būti atliekami kartu su įvairiais kitais ekspertais, tokiais kaip veido žandikaulių chirurgai, gydytojai, besispecializuojantys vėžio srityje ar logopedai.