Veiksmo daiktavardis, dar vadinamas nomen actionis, yra deverbalinis daiktavardis, nurodantis veiksmą ar įvykį. Deverbal tiesiog reiškia, kad žodžio šaknis yra veiksmažodis, tačiau sakinio kontekste jis vartojamas kaip kita kalbos dalis. Veiksmo daiktavardžio apibrėžimas gali patikti oksimoronui, nes veiksmažodžiai, o ne daiktavardžiai, paprastai apibūdinami kaip „veiksmo žodžiai“. Veiksmas taip pat gali būti „daiktas“, kaip ir daiktavardžio apibrėžime kaip „asmuo, vieta ar daiktas“. Veiksmo daiktavardžiai gali būti žodiniai, kiti dariniai iš veiksmažodžių arba iš viso nėra kilę iš konkretaus veiksmažodžio.
Kai kurie veiksmo daiktavardžiai yra nebaigtiniai veiksmažodžiai, o tai reiškia, kad jie negali būti pagrindinis sakinio veiksmažodis. Gerundas, kuris yra žodinis, veikiantis kaip daiktavardis ir sudarytas pridedant -ing anglų kalba, dažnai gali būti naudojamas kaip veiksmo daiktavardis. Pavyzdžiui, sakinyje „Automobilį vilkti brangu“, „vilkimas“ yra gerundas, nurodantis vilkimo veiksmą, todėl jis yra veiksmo daiktavardis. Nors „tempti“ paprastai yra veiksmažodis, šiuo atveju jis veikia kaip sakinio daiktavardis. Kiti žodžiai, tokie kaip „palaiminimas“, kurių daiktavardžio forma yra tokia pat įprasta, kaip ir veiksmažodžio forma, taip pat yra gerundai.
Infinityvas yra kitas žodinis žodis, kuris kai kuriose kalbose gali būti naudojamas kaip veiksmo daiktavardis. Anglų kalboje jį sudaro „to“ ir pagrindinė žodžio forma, kaip „nurodyti“. Kadangi tai yra dviejų žodžių frazė, ji tikrai nelaikoma veiksmo daiktavardžiu. Tačiau daugelyje kitų kalbų infinityvas yra vienas žodis ir todėl veiksmo daiktavardis, kaip ir lotynų amare, reiškiantis „mylėti“.
Veiksmo daiktavardžiai taip pat gali būti sudaryti iš veiksmažodžių kitais būdais, pavyzdžiui, pridedant -tion anglų kalba. Pavyzdžiui, „statyba“ yra deverbalinis daiktavardis, nes jis kilęs iš veiksmažodžio „konstruoti“. Tačiau tai yra veiksmo daiktavardis, jei jis vartojamas kalbant apie statybos veiksmą, kaip nurodyta „Pastato statyba bus baigta vasario mėnesį“. Jei jis naudojamas kaip būdvardis arba norint nurodyti ką nors, kas buvo sukurta, tai nėra veiksmažodis, nes jis nenurodo paties veiksmo. Frazėje „statybų aikštelė“ žodis „statyba“ yra būdvardis; „Konstrukcijoje iš lipnios juostos ir laikraščio“ „statyba“ reiškia objektą, o ne veiksmą.