Vėjaraupiai yra virusinė liga, kurią sukelia organizmas, vadinamas varicella-zoster virusu. Daugelyje šalių, įskaitant JAV, Kanadą ir Jungtinę Karalystę, ši liga vadinama vėjaraupiais. Infekcija paprastai yra lengva, jos simptomai išlieka 10–14 dienų. Vieną kartą užsikrėtęs vėjaraupiais, žmogus paprastai tampa jai atsparus.
Vėjaraupių virusas yra labai užkrečiamas ir gali užsikrėsti užsikrėtusiam asmeniui kosint ar čiaudint, taip pat tiesioginio kontakto metu. Kitas veiksnys, dėl kurio lengviau užsikrėsti, yra tai, kad vėjaraupiais susirgęs asmuo užkrečiamas dar prieš jam pasireiškiant simptomams. Kai kas nors buvo paveiktas viruso, simptomai jam pasireikš per 10–21 dieną, tačiau infekcinis laikotarpis prasideda penkiomis–septyniomis dienomis anksčiau. Infekcinis laikotarpis tęsiasi dar nuo 10 iki XNUMX dienų po simptomų atsiradimo.
Suaugusiesiems pirmieji infekcijos simptomai yra nespecifiniai ir apima pykinimą, karščiavimą, galvos skausmą, bendrą raumenų skausmą ir apetito praradimą. Būdingas niežtintis bėrimas, susijęs su vėjaraupiais, pradeda vystytis netrukus po to. Vaikams bėrimas gali atsirasti prieš kitus simptomus arba kartu su jais. Pūslelės pirmiausia susidaro ant galvos ir kūno, vėliau plinta į galūnes. Naujos pūslelės formuojasi iki penkių dienų, o šeštą dieną seniausios pūslelės pradės gyti. Dauguma pūslelių užgyja per dvi savaites nuo pirmojo bėrimo atsiradimo.
Infekcijos gydymas paprastai apima simptomų valdymą vaistais, mažinančiais niežulį, skausmą ir karščiavimą. Tiek vaikai, tiek suaugusieji gali būti gydomi antivirusiniais vaistais, tokiais kaip acikloviras, siekiant sumažinti simptomų sunkumą. Tolesnio gydymo nereikia, nebent atsiranda komplikacijų.
Vėjaraupių komplikacijos yra retos, tačiau jos gali būti sunkios ir potencialiai pavojingos gyvybei. Komplikacijos gali išsivystyti, jei pūslelės užsikrečia arba atsiranda jautrioje vietoje, pavyzdžiui, akyje. Rečiausios ir sunkiausios komplikacijos yra pneumonija ir encefalitas, atitinkamai plaučių ir smegenų infekcija ir uždegimas.
Jei virusu užsikrėtė nėščia moteris, virusas gali prasiskverbti pro placentos barjerą ir užkrėsti vaisius. Priklausomai nuo nėštumo stadijos, kurioje tai įvyksta, vaisiaus infekcijos pasekmės gali būti akių, nugaros smegenų ar smegenų pažeidimai, odos sutrikimai ir išangės arba šlapimo pūslės disfunkcija. Nėščiajai, užsikrėtusiai nėštumo pabaigoje, gresia priešlaikinis gimdymas, o jei kūdikis atsidūrė gimdymo metu arba po jo, jam gresia plaučių uždegimas ir kitos komplikacijos.
Skiepijimas nuo vėjaraupių yra įtrauktas į vaikų skiepijimo grafiką daugelyje šalių, įskaitant JAV, Australiją ir Naująją Zelandiją. Imunizuotose populiacijose infekcija yra gana reta; Tačiau visame pasaulyje kasmet užsikrečia net 90 mln. Šalyse, kuriose vaikai neskiepyti, infekcija užsikrės beveik visi vaikai.