Kas yra vėjo energija?

Vėjo energija yra energija, gaunama iš vėjo. Yra daugybė būdų, kaip rinkti ir panaudoti vėjo sukurtą energiją, ir ši energijos rūšis yra viena iš seniausių žmonių naudojamų energijos formų. Jį tam tikru mastu naudoja vėjo malūnai, vėjo turbinos ir burės, o šie surinkimo būdai gali būti naudojami įvairiais būdais. Vėjo sukurta energija laikoma švarios energijos forma, nes vėjas yra visiškai atsinaujinantis išteklius. 2008 m. maždaug 1 % pasaulio energijos buvo pagaminta iš vėjo, o pramonė labai auga.

Vienas iš vėjo energijos panaudojimo būdų yra tiesioginis energijos panaudojimas. Pavyzdžiui, buriniame laive burė yra išdėstyta taip, kad vėjas galėtų stumti laivą. Vėjo malūnai istoriškai naudojo vėją girnų akmenims pasukti arba šulinio siurblį naudojo tiesiogiai vietoje įvairių reikmių. Šios technologijos buvo naudojamos tūkstančius metų.

Vėjo turbinos atveju vėjas pasuka turbiną, kuri generuoja elektrą, naudingą energijos formą. Elektra taip pat patogi, nes ją galima transportuoti už objekto ribų, o tai leidžia gaminti energiją, kuri bus naudojama atokiose vietose. Ši forma yra mažiau efektyvi nei tiesiogiai naudojant energiją, nes energija prarandama konversijos ir perdavimo procese.

Daugelis šalių turi vėjo energijos programas kaip dalį didesnio postūmio naudoti švarią energiją. Vėjo jėgaines galima montuoti įvairiose vietose, įmonės nuolat kuria naujesnes ir efektyvesnes turbinas. Daugelis vėjo jėgainių yra įrengtos paprastai vėjuotose vietose, kuriose yra daug vėjo.

Vėjo energija iš prigimties nėra nekenksminga aplinkai, nors ji turi tam tikrų aplinkosaugos pranašumų. Turbinų statyba reikalauja daug resursų, kaip ir turbinų transportavimas bei sukurtos elektros energijos transportavimo infrastruktūros sukūrimas. Vėjo jėgainių parkas taip pat gali užimti vertingą žemę, kuri galėtų būti naudojama ūkininkavimui, laukinės gamtos buveinei ar būstui. Kai kurios įmonės dirbo kurdamos vėjo turbinas, kurias būtų galima integruoti į naudojamą žemę, kad ūkis būtų daugiafunkcis. Kiti daugiausia dėmesio skyrė atsinaujinančių išteklių naudojimui ir aplinką tausojančiai praktikai statant generatorius, kad sumažintų gamybos įrenginio kūrimo išlaidas aplinkai.

Nepaisant šių trūkumų, manoma, kad vėjo energija teikia pirmenybę daugeliui energijos gamybos formų, įskaitant anglį deginančias elektrines ir branduolinę energiją. Šie metodai paprastai yra teršiantys ir naudoja išteklius, kurie nėra atsinaujinantys. Branduolinės energijos atveju, nors pati energijos gamyba yra gana švari, panaudotas branduolinis kuras yra rimta problema. Vėjas taip pat yra geresnis nei hidroelektrinė, kuri apima užtvankų statybą, kad būtų galima panaudoti vandens energiją ir gali pakenkti buveinėms bei trukdyti vandens kelių sveikatai.