Vėjo sraigtas yra mechaninis įtaisas, kuris vėjo energiją paverčia sukimosi judesiu, kad būtų sukurtas darbas. Šie prietaisai buvo naudojami visame pasaulyje šimtmečius atliekant įvairias užduotis, įskaitant vandens siurbimą ir grūdų malimą. Vėjo sraigtus paprastai sudaro sparnuotės galvutė, kuri varo mašiną arba generatorių per pavarų dėžę. Darbaračio galvutė gali būti fiksuota arba pasukta, kad būtų galima sekti vėją per vairo agregatą arba automatinį pavaros mechanizmą. Šiuolaikiniai vėjo varomi sraigtai plačiai naudojami elektros energijai gaminti, vandeniui siurbti ir meteorologinių stočių prietaisams vairuoti.
Vėjo energija šimtus metų buvo įvairiais būdais panaudota darbui gaminti. Tereikia pagalvoti apie praėjusių metų laivų velkamas bures arba esminį olandų vėjo malūną, kad rastume ilgalaikės vėjo energijos prigimties pavyzdžių. Nors vėjo sraigtas jokiu būdu nėra naujas išradimas, jis vis dar plačiai naudojamas ir šiandien, kai pasaulinis dėmesys vis labiau skiriamas švarios, atsinaujinančios elektros energijos gamybai, skatinant vėjo energijos technologijas sveiku tempu. Vėjo sraigtai yra paprasti, veiksmingi ir juose naudojamas vienas gausiausių ir atsinaujinančių energijos šaltinių gamtoje, todėl jie yra idealūs „žaliosios mašinos“.
Vėjo sraigtas arba vėjo turbina, kaip ji plačiau žinoma, naudoja paprastą, laisvai besisukantį sparnuotės mechanizmą, kad panaudotų vėjo energiją darbui. Vėjo varomas mašinas varančios sparnuotės atitinka daugybę skirtingų dizaino tendencijų – nuo įprastų orlaivių sraigtų iki lentelių dėžės variantų. Vėjo sraigtiniuose įrenginiuose naudojamos dvi pagrindinės konstrukcijos orientacijos: horizontali ir vertikali. Visi veikia panašiu principu, nors sparnuotės komplektas suka veleną per pavarų dėžę, kad valdytų įvairius mechanizmus.
Horizontalios pavaros vėjo turbinos yra labiausiai paplitę tipai ir pavaros mechanizmai, tokie kaip vandens siurbliai, generatoriai ir meteorologiniai prietaisai. Horizontaliosios pavaros vėjo sraigtų sparnuotės dizainas labiau linkęs į įprastinių tipų orlaivius. Meteorologinių stočių instrumentuose kaip sparnuotės dažnai naudojami serijiniai arba radialiniai dubenėlio formos kaušeliai, o energiją generuojančiose vėjo turbinose – ilgos plonos mentės. Viena iš šio tipo vėjo sraigtų savybių yra ta, kad norint tinkamai veikti, jį reikia pasukti į vėją. Paprastai tai pasiekiama pritvirtinus vairą prie sraigto galvutės arba sukant galvutę elektra per atskirą pavaros mechanizmą.
Vertikalios pavaros vėjo sraigto konstrukcijose paprastai naudojami grotelių cilindrinės dėžutės ventiliatoriaus tipo sparnuotės vertikaliai orientuotam velenui varyti. Šios konstrukcijos dažniausiai naudojamos elektros energijos gamybai ir meteorologinių prietaisų pavaroms. Jie yra ypač veiksmingi, nes bendras sparnuotės vėjo atraminis paviršius paprastai yra didesnis nei įprastų sraigtų. Tačiau pagrindinis šio dizaino pranašumas yra tai, kad jis yra vienakryptis ir jo nereikia nuolat sukti į vėją.