Venų išsiplėtimas atsiranda, kai venos išsipučia, nes jomis juda didesnis kraujo tūris, nei turėtų būti. Yra daugybė priežasčių, kodėl venos ir arterijos gali išsiplėsti, o viena iš rimtesnių priežasčių yra širdies liga. Diagnozuodami šią ligą gydytojai dažnai stebi paciento kaklo jungo veną. Jei vena atrodo patinusi, tai yra stiprus rodiklis, kad kraujospūdis per aukštas ir širdis neveikia normaliai.
Nors venos skirtos tam, kad per kūną perneštų tam tikrą optimalų kraujo kiekį, esant didesniam ar mažesniam kraujo kiekiui, venos atitinkamai išsiplės arba susitrauks. Kai kraujo yra daugiau nei įprastai, pacientas gali patirti venų išsiplėtimą. Įprastomis aplinkybėmis kraujo tūris svyruoja, todėl nedidelis venų patinimas gali nesukelti nerimo. Tačiau kai didelės venos pastebimai išsiplėtė, tai gali būti ligos simptomas.
Pacientams, sergantiems staziniu širdies nepakankamumu, dažnai atsiranda venų išsiplėtimas. Esant tokiai būklei, sutrinka kraujotaka visame kūne, nes širdis negali pumpuoti pakankamai kraujo per kraujagysles. Kai inkstai nesusiliečia su pakankamai kraujo, jie sulaiko druską, kad į kraują patrauktų daugiau skysčių, padidintų kraujo tūrį ir normaliomis aplinkybėmis ištaisytų netinkamos kraujotakos problemą. Deja, pacientams, sergantiems staziniu širdies nepakankamumu, papildomos druskos susilaikymas pablogina problemą, nes tai sukelia venų išsiplėtimą.
Kai venos paburksta, paciento kraujospūdis būna didesnis nei turėtų būti. Kraujospūdis yra slėgis, kurį kraujas daro ant venų ir arterijų sienelių ir yra natūraliai didesnis, jei per šias kraujagysles juda tiek daug kraujo, kad sienelės turi išsiplėsti, kad tilptų. Venų išsiplėtimas gali paveikti venų sieneles ir sukelti plyšimus, dėl kurių pacientas gali mirti arba sunkiai sužaloti.
Dauguma venų yra palaidotos giliai kūne, todėl gydytojams sunku stebėti venų išsiplėtimą. Tačiau kaklo jungo vena yra didelė vena, esanti arti odos paviršiaus. Kai ši vena išsiplėtė, gali atrodyti, kad ji yra patinusi. Gydytojas gali stebėti kraujo tekėjimą per šią veną, kad apytiksliai apskaičiuotų sienelių spaudimą. Jei jungo išsiplėtimas yra stiprus, tai gali būti stiprus požymis, kad pacientas serga širdies nepakankamumu.