Jungtinėse Amerikos Valstijose Vertybinių popierių ir biržos komisija (SEC) yra federalinė agentūra, reguliuojanti vertybinių popierių pardavimą ir prekybą bei panašias investicijas. SEC saugo investuotojus ir skatina rinkos plėtrą, siekdama išlaikyti Amerikos, kaip ekonominės galios, vaidmenį visame pasaulyje. Agentūra buvo įkurta 1934 m., kaip reguliavimo atsako dalis į 1929 m. akcijų rinkos žlugimo įvykius, per kuriuos federalinė vyriausybė pagaliau suprato, kad reikia reguliuoti investicijas Jungtinėse Valstijose. SEC, kurios būstinė yra Vašingtone, turi penkis paskirtus komisarus ir 11 regioninių biurų, kurie keičia ir užtikrina su investicijomis susijusius įstatymus.
Viena iš svarbiausių SEC misijos dalių yra skaidrios rinkos palaikymas. Agentūra griežtai reguliuoja prekybą vertybiniais popieriais Jungtinėse Valstijose, todėl reikalaujama, kad įmonės per metus pateiktų daugybę dokumentų, kuriuos būtų galima paimti kartu, kad būtų pateiktas tikslus bendros įmonės finansinės būklės vaizdas. Šie dokumentai saugomi viešoje duomenų bazėje, su kuria gali susipažinti bet kas, ir yra lengvai prieinami per agentūros interneto svetainėje esančią elektroninių dokumentų sistemą. SEC gali nurodyti atlikti įmonės, kurią įtaria neteisėta veikla, auditą, o įstatymų pažeidėjus patraukti į teismą.
Vykdydama SEC misiją apsaugoti investuotojus, agentūra reguliuoja akcijų pardavimą ir mainus bei jas parduodančius žmones. Vertybinių popierių makleriai, prekiautojai ir biržos turi praeiti SEC ir būti periodiškai tikrinami, kad įsitikintų, jog jie gerai aptarnauja savo klientus. Vartotojai gali pateikti agentūrai ataskaitas apie nesąžiningą veiklą ir turėtų pasinaudoti plačiais turimais dokumentais apie įmones, kuriomis prekiaujama viešai.
SEC taip pat orientuojasi į rinkos augimo skatinimą nuolat kaupdama kapitalą. Įmonės, kurios nori tapti viešai prekiaujama, turi pateikti dokumentus SEC prieš pradėdamos pirminį viešą siūlymą, o agentūra turi daug darbuotojų, kad padėtų įmonėms laikytis jos taisyklių. Įmonės, kurios privalo pateikti dokumentus SEC, naudoja didelę dokumentų duomenų bazę, kurioje yra instrukcijos ir taisyklės, taip pat gali pasikonsultuoti su agentūros darbuotojais, kad įsitikintų, jog jie laikosi įstatymų.
Kita svarbi SEC funkcija – vartotojų švietimas. Kiekvienas, kuris domisi investavimu, gali gauti vertingos informacijos ir patarimų per agentūrą, įskaitant leidinius ir seminarus apie saugų investavimą. SEC taip pat gali pasiūlyti informaciją apie karjerą investicijų srityje ir išlaiko darbuotojus, nagrinėjančius vartotojų skundus ir problemas. Jei vartotojų skundas bus pripažintas vertas tyrimo, SEC gali patraukti nusikaltimą padariusią įmonę ar asmenį į teismą ir susigrąžinti neteisėtą pelną.