Vėžlių lenktynės yra pramogos, dažnai skirtos vaikams linksminti bendruomenės socialiniuose renginiuose. Tai taip pat pasirodė kaip pramoga kai kuriose tavernose. Tai apima vėžlių grupės pastatymą į mažą lenktynių trasą ir leidimą jiems judėti savo tempu, kol vienas vėžlys kirs finišo liniją. Prizai gali būti įteikti laimėjusio vėžlio savininkui arba garbės savininkui. Kai kurie žmonės mano, kad vėžlių lenktynės, kai jos yra neprižiūrimos ir nereguliuojamos, gali kelti grėsmę vėžlių ir vėžlių populiacijų sveikatai.
Šis renginys ilgą laiką buvo laikomas pagrindine daugelio mažų miestelių festivalių, mugių ir bendruomenės socialinių renginių Jungtinėse Valstijose dalimi. Vaikai tradiciškai skatinami dalyvauti vėžlių lenktynėse. Varžybų dalyviams dažniausiai leidžiama atsivežti savo vėžlius. Kai kuriose vietose potencialiems dalyviams siūloma išsinuomoti vėžlius.
Kai kurie yra susirūpinę dėl galimo pavojaus, kurį vėžlių lenktynės gali kelti laukinių vėžlių populiacijoms. Dauguma žmonių, dalyvaujančių vėžlių lenktynėse, renka laukinius vėžlius pakelėse ir medinėse vietose, taip pašalindami juos iš natūralių buveinių. Šie vėžliai dažnai pašalinami taip toli nuo savo namų, kad neberanda kelio atgal. Vėžliai, pašalinti iš savo pažįstamos teritorijos, dažnai bando ją perkelti, ir daugelis jų gali mirti.
Kitas susirūpinimas yra tai, kad dauguma vėžlių, renkamų lenktyniniams vėžliams, gali būti patelės, nes patelės dažnai migruoja, kai juda lizdų link. Periančių vėžlių patelių pašalinimas iš perinčios populiacijos gali būti ypač žalingas šiai populiacijai.
Kiti nerimauja dėl sąlygų, kuriomis kai kurie vėžliai laikomi prieš lenktynes. Daugelyje vietų, kuriose vyksta vėžlių lenktynės, potencialiems lenktynininkams siūloma išsinuomoti vėžlius. Šie vėžliai gali būti laikomi perpildytose, antisanitarinėse sąlygose, kur jie gali užsikrėsti ar platinti ligas. Jei šie vėžliai bus grąžinti į gamtą, jie gali išplisti ligas į likusią vėžlių populiaciją.
Kai kuriose vietose, kur vyksta vėžlių lenktynės, dalyviams neleidžiama dalyvauti lenktynėse savo vėžliams, paprastai dėl susirūpinimo dėl visų dalyvaujančių vėžlių gerovės. Vietos, kuriose vėžlių lenktynės vyksta siekiant užtikrinti jų gerovę, paprastai turi nedidelę vėžlių atsargą. Šie vėžliai dažniausiai auginami fermose, o ne renkami laukinėje gamtoje. Paprastai jiems patinka kvalifikuoto laikytojo priežiūra ir jiems sudaromos tinkamos sąlygos. Šiose lenktynėse kiekvienam vėžliui gali būti parenkami garbės savininkai, dažniausiai atsitiktinai.