Vibracinis tankintuvas yra didelės apkrovos mašina, kuri naudoja plokštelinį arba ritininį mechanizmą dirvožemiui, asfaltui ar betonui sutankinti. Šios mašinos būtinos norint paruošti statybos darbų aikštelę prieš statant konstrukciją. Būsimas pastato konstrukcinis vientisumas priklauso nuo jo remties į tvirtą žemę, kurią sukuria vibracinis tankintuvas.
Pagrindinis vibracinio tankintuvo tikslas yra sukurti tankų substratą. Dirvožemis, asfaltas ir betonas turi natūralių tuštumų arba tarpų tarp atskirų dalelių. Jei pastatas statomas ant laisvo pagrindo, konstrukcijos svoris lėtai sutankins medžiagą žemyn. Dėl to konstrukcija lėtai deformuosis, sukeldama įtrūkimus ir brangius konstrukcinius pažeidimus.
Vibracinės plokštės mašinos primena kūjo formą, bet su plokščia, horizontalia plokšte mašinos apačioje. Darbuotojas lėtai vaikšto su mašina rankose, o plokštė greitai juda aukštyn ir žemyn mažoje darbo vietoje. Dėl plokštės vibracijos jėgos ir dažnio apačioje esantis substratas lėtai sutankina žemyn. Tuštumos natūraliai užpildomos sulaužytais pagrindo gabalėliais, todėl susidaro tvirtas žemės sluoksnis.
Sunkesnės plokštės yra išdėstytos ant vibracinio tankintuvo, kad būtų galima stipriau sutankinti. Asfaltui ir betonui paprastai reikalingos sunkios plokštės, kad būtų galima geriausiai apdoroti pagrindą, nes atskiras jų granules atlaisvinti ir pertvarkyti sunkiau nei pagrindinį gruntą. Kai kuriuose plokščių tankintuvų modeliuose yra vandens arba purkštuvų mazgas, kuris pašalina prilipusias asfalto daleles, kad nesusikauptų išilgai mašinos plokštės.
Ritininis vibracinis tankintuvas imituoja mažo traktoriaus formą, bet su dviem statinės formos ritinėliais, gretančiais priekinių ir galinių ratų sritis. Ši mašina skirta didelėms tankinimo darbų aikštelėms, pavyzdžiui, asfalto klojimui greitkelyje. Darbininkas sėdi ant volo ir varo jį į priekį. Mechaniniai vibracijos mazgai yra įmontuoti į volus, todėl mašina gali nuolat tankinti ilgą pagrindo plotą.
Kiekviena mašina yra pagaminta tam tikroms substrato reikmėms. Sudėtingi pagrindai, tokie kaip betonas, turi turėti vibracinį poveikį ilgesniais ir sunkesniais judesiais. Priešingai, norint gauti geriausius sutankinimo rezultatus, dirvožemiui reikia trumpų ir ne tokių stiprių vibracijų.
Abi mašinos gali būti pavojingos naudoti nepatyrusiam asmeniui. Plokštelių ir ritininių tankintuvų operatorius turi apmokyti patyręs naudotojas arba dizaineris. Pėdos ir rankos gali būti lengvai sužalotos, jei tankintuvas netyčia atsitrenktų į kūną.