Tikimasi, kad policijos ar teisėsaugos pareigūnai laikysis įstatymų ir bus nepriekaištingi. Nors paprastai taip yra, kaip ir bet kuri kita profesija, kai kurie peržengia ribą arba pasinaudoja savo autoritetu. Dėl šios priežasties JAV teisėsaugos institucijos turi vidaus reikalų skyrių. Pagrindinė vidaus reikalų skyriaus pareiga yra nagrinėti skundus dėl policijos nusižengimų ar pareigūnų nusikalstamų veikų. Be to, vidaus reikalų skyrius, be kitų galimai abejotinų veiksmų, reguliariai tirs situacijas, kai policijos pareigūnas paleido šaunamąjį ginklą sulaikydamas įtariamąjį arba vykdęs didelio įtariamojo persekiojimą.
Teisėsaugos agentūroje vidaus reikalų skyrius paprastai veikia beveik kaip atskira agentūra. Departamento nariai paprastai atsiskaito tiesiogiai policijos viršininkui arba civilinei peržiūros komisijai. Suprantama, kad į vidaus reikalų skyrių paskiriami detektyvai ne visada itin populiarūs tarp kitų pajėgų pareigūnų. Paprastai visi skyriaus nariai yra detektyvo lygio pareigūnai.
Kai civilis asmuo turi skundą dėl teisėsaugos pareigūno, jis gali pateikti oficialų skundą vidaus reikalų skyriui. Kiekviena jurisdikcija turi savo skundo pateikimo politiką ir procedūras; tačiau procedūra turi būti prieinama visiems, kurie nori pateikti skundą visais atvejais. Tada skundas bus perduotas skyriaus detektyvui peržiūrėti. Jei detektyvas mano, kad skundas vertas tyrimo, bus pradėtas oficialus tyrimas. Tikslios skundo tyrimo procedūros skirsis priklausomai nuo departamento ir pateikto skundo tipo, tačiau pokalbis su skundo pateikėju ir atitinkamu pareigūnu paprastai yra išeities taškas.
Jei tiriant skundą atsakingas detektyvas padaro išvadą, kad atitinkamas pareigūnas pažeidė departamento politiką arba padarė nusikaltimą, jis apie tai praneš policijos viršininkui arba civilinei peržiūros komisijai, kad būtų imtasi atitinkamų veiksmų. Teisėsaugos pareigūnui, kuris pažeidė departamento politiką, gali būti žodinis arba rašytinis įspėjimas, nušalinimas nuo darbo užmokesčio ar be jo arba net nutrauktas jo darbo santykiai. Jei bus nustatyta, kad pareigūnas padarė nusikaltimą, jam bus pateikti kaltinimai, kaip ir civiliui tokiomis pačiomis aplinkybėmis. Visi pateikti skundai, taip pat ir jų rezultatai, turi būti įrašyti į pareigūno personalo bylą.