Įmonės ar organizacijos auditas yra atitikties įvertinimas. Vidinis kokybės auditas paprastai yra sutelktas į įmonės galiojančios kokybės vadybos sistemos laikymąsi, nors jis taip pat gali apimti kitas sritis, pavyzdžiui, įstatymus ir vyriausybės reglamentus. Vidinis kokybės auditas yra aktyvi priemonė nustatyti pasirengimą išoriniam auditui ir sritis, kurias reikia tobulinti.
Iš esmės yra trys audito tipai arba lygiai, susiję su verslu ar organizacija. Išorinį kokybės auditą, dar vadinamą trečiosios šalies auditu arba trečiojo lygio auditu, atlieka tam tikros formos nepriklausomas subjektas, pavyzdžiui, reguliavimo agentūra. Antrasis lygis reiškia klientų ar galutinių vartotojų reakcijas. Trečiasis tipas – vidinis kokybės auditas, kurį atlieka vidinė audito komanda.
Vidinis kokybės auditas yra vertinga valdymo priemonė. Atsiliepimai iš kitų šaltinių, įskaitant klientų pasitenkinimą ir išorės audito išvadas, išsamiai apibūdina galutinius rezultatus. Vidaus kokybės auditas suteikia vadovybei galimybę išnagrinėti įmonės procedūras ir produktų bei paslaugų efektyvumą prieš tai pasiekiant. Auditų dažnumas skiriasi priklausomai nuo kiekvienos įmonės dydžio ir pobūdžio, tačiau paprastai rekomenduojama auditą atlikti kartą per metus.
Paprastai kontrolinis sąrašas nurodo audito etapus ir atskirus etapus. Vidaus audito kontroliniai sąrašai bus individualūs kiekvienai įmonei. Daugelis jų tobulinami ir plečiami verslui augant, o daugelis tampa ilgesni ir išsamūs. Tinkamai užpildyti šie kontroliniai sąrašai tampa vertingu vadovų komandos šaltiniu.
Dauguma auditų prasideda auditorių ir vadovų grupės susitikimu, siekiant apibūdinti proceso apimtį ir išspręsti visus klausimus ar rūpesčius. Tada šis veiksmas kartojamas audito pabaigoje, siekiant aptarti neatitikimo klausimus ir rekomenduojamus taisomuosius veiksmus. Vidaus kokybės auditas neturėtų sutelkti dėmesio tik į trūkumus, bet taip pat turėtų nustatyti išskirtinių rezultatų sritis ir pabrėžti gerai veikiančią praktiką. Tai gali sukurti bendrą moralę ir paskatinti bendradarbiavimo atmosferą audito proceso metu.
Vienas iš pagrindinių vidaus kokybės audito žingsnių yra rekomendacijos dėl korekcinių veiksmų, kurių reikėtų imtis sprendžiant problemines sritis. Apskritai šios rekomendacijos nėra neprivalomos ir kartu su jais nurodoma įgyvendinimo data. Auditas nelaikomas baigtu, kol šių problemų neištaiso ir iš naujo neišnagrinėja audito grupė.