Vidurinė ausis yra oro užpildyta centrinė ausies ertmė. Ją nuo išorinės ausies skiria būgnelis arba ausies būgnelis, o nuo sraigės arba vidinės ausies – membrana, kurios centre yra anga, vadinama ovaliniu langeliu. Jis perduoda išorinį akustinį garsą sraigėje esančiam skysčiui, tada atlieka koregavimus, kad aplinkos pasikeitimas neprarastų garso. Tai taip pat padeda užtikrinti gerklės ir nosies užpakalinės dalies vėdinimą.
Būgninė membrana yra greta trijų mažų kaulų, kurie kartu vadinami kauliukais. Plaktuko formos plaktukas sujungtas su priekalo formos inku. Inkusas yra prijungtas prie balnakilpės formos kaulo, kuris yra mažiausias žmogaus kūno kaulas. Kartu šie trys kaulai yra žinomi kaip kaulų grandinė.
Kai garsas atsitrenkia į būgnelį, jis pradeda vibraciją, kuri aidi per ossikulinę grandinę. Stapes kaulo pagrindas yra sujungtas su ovalo formos lango membrana. Kauliukų perduodamas garsas per ovalų langą vibruoja į sraigę.
Ši seka leidžia tinkamai perduoti garso slėgį iš vidurinės ausies į sraigę. Jis tarnauja kaip garso bangų slėgio stiprintuvas. Šis procesas leidžia garsui patekti į skystą vidinės ausies aplinką.
Kita pagrindinė vidurinės ausies funkcijos dalis yra eustachijaus vamzdelis, iš kremzlės ir membranos pagamintas vamzdelis, kuris eina nuo ausies ertmės vidurio iki nosiaryklės arba nosies ir gerklės galo. Eustachijos vamzdelis taip pat suteikia vietą oro slėgiui išlyginti tarp gerklės ir vidurinės ausies. Sveikas Eustachijaus vamzdelis yra kelias, užtikrinantis apsaugą ir maitinimą visoms vidurinės ausies struktūroms. Eustachijaus vamzdelis praeina per laikinąjį kaukolės kaulą ir pasiekia mastoidines linijas, kurios yra raumenų pritvirtinimo vieta.
Netoli nosiaryklės Eustachijaus vamzdelio ląstelės yra išklotos plonais plaukelius primenančiomis iškyšomis, vadinamomis blakstienomis. Kai membrana tęsiasi per vidurinę ausį, ląstelės pasikeičia į aukštą stulpelio struktūrą. Kai ji pasiekia mastoidą, membraną sudaro glaudžiai supakuotos kubo formos ląstelės.
Vėdinimas yra dar viena svarbi vidurinės ausies funkcija. Eustachijaus vamzdelis atsidaro ir užsidaro, kai reikia, kad oras patektų į vidurinės ausies ertmę. Susitraukus plečiamojo vamzdelio raumeniui, vamzdelis atsidaro. Netinkama ventiliacija gali sukelti gomurio plyšį, navikus, nervų ir raumenų defektus ir kaukolės ir veido traumą.