Kai vaikas yra paauglys, jis tiek fiziškai, tiek psichiškai pereina iš vaiko į suaugusįjį. Šiuo laikotarpiu vaikai turi pereiti kelis skirtingus vystymosi etapus. Šie etapai svyruoja nuo ankstyvos iki vėlyvos paauglystės. Vidurinė paauglystė – tai etapas, kai vaikui sukanka 14–18 metų. Tai reikšmingo emocinio, intelektualinio ir socialinio vystymosi laikotarpis.
Vidurinėje paauglystėje brendimas jau gali būti pasibaigęs arba artėja prie pabaigos. Tai nereiškia, kad vaikai visiškai nustos augti ar keistis, nors augimo tempas tarp lyčių pradeda keistis. Vidurinio amžiaus berniukas toliau fiziškai augs, o tos pačios amžiaus grupės mergaitės augimas pradės lėtėti.
Šiame paauglystės etape vaikai dažnai labiau vertina save dėl savo fizinės išvaizdos. Paprastai yra didesnis poreikis būti priimtam bendraamžių ir užmegzti draugystes. Tėvai gali pastebėti, kad jų vaikas labiau domisi makiažu, mada, dietomis ir mankšta, kad pagerintų savo išvaizdą.
Vidutinė paauglystė taip pat yra sunkus laikotarpis tėvams ar suaugusiems, kurie augina šios amžiaus grupės vaikus. Per šį laiką vaikai gali labiau konfrontuoti arba dažniau kvestionuoti autoritetą. Kai kuriais atvejais jie gali tapti labiau slapti, o ne ginčytis. Šiuo metu jie dažnai tampa savarankiškesni, nori išreikšti save kaip individus, galinčius priimti savo sprendimus.
Noras įgyti naujų, daugiau suaugusiųjų patirčių taip pat vaidina didelę reikšmę vidutinio amžiaus paauglystėje. Vaikai gali eksperimentuoti arba jausti spaudimą eksperimentuoti su narkotikais, alkoholiu ir seksu. Kai kurie vaikai gali pradėti abejoti savo seksualine tapatybe arba ją tyrinėti. Santykiai su priešinga lytimi dažnai tampa svarbesni turint draugą ar merginą. Su šiais santykiais taip pat atsiranda didesnis susidomėjimas seksualiniu bendravimu.
Intelektualiai vidutinė paauglystė yra augimo į priekį laikotarpis. Vaikas gali pradėti klausinėti daugiau suaugusiųjų klausimų. Jis pradės vystytis ir veikti vadovaudamasis savo asmeniniu teisingumo ir neteisingumo jausmu. Ateitis tampa svarbesnė, kai jis pradeda galvoti apie savo tikslus, kaip suaugęs, ir kurti planus švietimo srityje. Vidutinė paauglystė taip pat yra laikas, kai dauguma vaikų išmoksta vairuoti ir gauna pirmąjį tikrą darbą.