Vidurinė smegenų arterija yra viena iš trijų pagrindinių arterijų, pernešančių šviežiai deguonies prisotintą kraują iš širdies į smegenis. Iš tikrųjų yra dvi vidurinės smegenų arterijos, nes kiekviena smegenų arterija veiksmingai atsispindi dviejuose smegenų pusrutuliuose. Taigi, yra kairioji ir dešinioji vidurinė smegenų arterija. Šia arterija ir jos šakomis bei padaliniais drėkinami dideli priekinės, parietalinės ir smilkininės skilčių plotai. Kadangi vidurinė arterija yra didžiausia iš smegenų arterijų, ji dalyvauja daugelyje insulto įvykių.
Vidinės miego arterijos smegenų segmentas sudaro vidurinę smegenų arteriją ir užpakalinę smegenų arteriją. Vidurinė smegenų arterija abiejose smegenų pusėse praeina šalia ir kartais eina išilgai kaukolės spenoidinio kaulo. Šiame skyriuje daug mažesnių arterijų atsišakoja ir perneša kraują į bazinius ganglijus, kurie atlieka akių judėjimą, raumenų judėjimą ir mokymąsi. Kitas vidurinės smegenų arterijos segmentas yra palei izoliuotą žievę, ty išplėstą smegenų žievės susitraukimą. Pagrindinė arterija čia skyla į dvi ar tris šakas, kurios pradeda keliauti link smegenų žievės.
Tos didesnės šakos dalijasi į daug mažesnių šakų, kurios tiekia maistinėmis medžiagomis turtingą kraują į žievę. Priekinės skilties sritys, kurias aprūpina vidurinė smegenų arterija, apima vidurinę priekinę ir apatinę priekinę girnelę. Priekinis ir užpakalinis centrinis žiedas, taip pat apatinės parietalinės skilties žiedas taip pat drėkinamas vidurinės smegenų arterijos šakomis. Laikinojoje skiltyje viršutinė ir vidurinė girai gauna kraują per tas pačias arterijų šakas.
Insultas, įvykęs vidurinėje smegenų arterijoje, gali turėti skirtingą galimą poveikį, priklausomai nuo to, kurią smegenų dalį paprastai aprūpina užsikimšusi ar plyšusi arterijos šaka. Kai pažeidžiama priekinė žievė, kai kurios kūno dalys, tokios kaip ranka, plaštaka ar veidas, gali patirti paralyžių. Taip pat gali būti paveiktas kalbos apdorojimas ir raiška, o mąstymas ir elgesys gali tapti nelanksti. Parietalinėje skiltyje simptomai gali būti sunkumai skaitant ir susiejant žodžius su objektais, taip pat supainioti erdviniai ryšiai tarp kūno dalių, dėl kurių prarandama koordinacija. Laikinosios skilties procesai, kuriuos gali nutraukti insultas, yra skirstymas į kategorijas, veido atpažinimas ir šnekamosios kalbos interpretavimas.