Vidurinės ausies efuzija yra būklė, kai vidurinėje ausies dalyje kaupiasi tirštas lipnus skystis, kuris taip pat žinomas kaip vidurinės ausies uždegimas su efuzija (OME) arba šnekamojoje kalboje kaip klijuota ausis. Nors šią būklę sukelia ne bakterijos ar infekcija, pastarieji ausies uždegimo priepuoliai gali padidinti vidurinės ausies išsiliejimą. Skysčių kaupimasis, susijęs su vidurinės ausies efuzija, iš tikrųjų yra Eustachijaus vamzdelių užsikimšimo rezultatas.
Skystis vidurinėje ausyje gali būti kelių šaltinių rezultatas. Eustachijaus vamzdelių užsikimšimai, maži vamzdeliai, jungiantys ausis su gerklės užpakaline dalimi ir leidžiantys nutekėti skysčiams bei suvienodinti oro slėgį, yra dažniausia vidurinės ausies efuzijos priežastis. Kai Eustachijaus vamzdeliai užsikemša arba patinsta, sutrinka normalus skysčio nutekėjimas vidurinėje ausyje.
Vidurinės ausies efuzija paprastai nėra skausminga ir nesukelia akivaizdžių ligos simptomų, tačiau yra keletas požymių, į kuriuos reikia atkreipti dėmesį. Asmenys, kurie skundžiasi daliniu klausos praradimu arba spaudimo jausmu ausyje, gali patirti vidurinės ausies efuzijos padarinius. Ypač mažų vaikų atveju OME gali būti nepastebėtas tol, kol gydytojas neatliks ausies tyrimo.
Nors Eustachijaus vamzdelio užsikimšimas ir vidurinės ausies išsiliejimas gali nutikti bet kuriam žmogui bet kuriuo metu, atrodo, kad ši būklė dažniau pasitaiko žiemą ar pavasarį, kai ore sklindančių teršalų kiekis dažnai būna didžiausias. Liga taip pat linkusi paveikti mažus vaikus, 2 metų ar jaunesnius, dažniau nei vyresnius vaikus ir suaugusiuosius. Plačiai priimtas medicininis paaiškinimas yra tas, kad jaunesni vaikai turi Eustachijaus vamzdelius ir imuninę sistemą, kuri dar nėra visiškai išsivysčiusi. Eustachijaus vamzdeliai yra mažesni, lankstesni ir lengviau blokuojami, o vaiko imuninė sistema nėra pakankamai subrendusi, kad apsisaugotų nuo daugelio ligų, kuriomis retai serga vyresni vaikai ir suaugusieji.
Dažniausios Eustachijaus vamzdelio užsikimšimo ir dėl to atsirandančio vidurinės ausies išsiliejimo priežastys yra dūmai ir kiti dirgikliai, alerginės reakcijos į ore esančius alergenus ir kvėpavimo takų infekcija. Be oru plintančių priežasčių ir infekcijos, Eustachijaus vamzdelio užsikimšimas taip pat gali būti staigių oro slėgio pokyčių, pvz., kilimo ir tūpimo lėktuvu, rezultatas. Tai taip pat gali sukelti slėgis, patiriamas nardymo metu, ar kiti veiksniai.