Viduržemio jūros anemija, dar vadinama talasemija, yra kraujo liga, paveldima iš vieno ar abiejų tėvų genų. Sergantys turi mažiau hemoglobino ir mažiau raudonųjų kraujo kūnelių nei įprastai. Hemoglobinas yra baltymas, leidžiantis raudoniesiems kraujo kūneliams pernešti deguonį visame kūne ir pernešti anglies dioksidą į plaučius, kad jie būtų iškvėpti. Kai organizmas nepakankamai aprūpina organus ir audinius deguonies, tai sukelia nuovargį.
Dažniausi Viduržemio jūros regiono anemijos simptomai yra nuovargis ir silpnumas dėl deguonies trūkumo, pasiskirstančio visame kūne. Sergantiesiems sutrikimu taip pat gali atsirasti dusulys, neįprastas blyškumas arba odos pageltimas, vadinamas gelta. Simptomai svyruoja nuo lengvų iki sunkių ir gali pasireikšti jau gimus. Kai kurie pacientai nejaučia jokių simptomų, o kitiems sutrikimo požymiai gali pasireikšti tik vėliau.
Viduržemio jūros regiono mažakraujyste sergantiems pacientams dėl šios ligos ar dažno kraujo perpylimo kraujyje gali padaugėti geležies. Infekcijos taip pat yra dažnos dėl kraujo perpylimo ir gali būti rimtos, kaip ir hepatitas. Sunkūs atvejai gali sukelti kaulų deformacijas, blužnies padidėjimą, sulėtėjusį augimo greitį ir širdies sutrikimus, įskaitant stazinį širdies nepakankamumą ir nenormalų širdies ritmą.
Šiam sutrikimui vaikams diagnozuoti atliekami kraujo tyrimai, kuriais nustatomas geležies kiekis kraujyje, raudonųjų kraujo kūnelių kiekis, hemoglobino pasiskirstymas. Prenataliniai tyrimai taip pat gali būti atliekami, jei tėvai turi defektinius genus, atsakingus už sutrikimą. Prenatalinio tyrimo metodai apima chorioninio gaurelio mėginių ėmimą iš placentos maždaug 11 savaičių, vaisiaus vandenų amniocentezę 16 savaitę ir vaisiaus kraujo mėginių ėmimą po 18 savaičių.
Lengvų atvejų gydymas paprastai yra minimalus, nors pacientams gali prireikti periodiškai perpilti kraujo. Kraujo perpylimas yra dažnas po operacijos, infekcijos ir gimdymo. Asmenims, sergantiems sunkia Viduržemio jūros anemija, dažnai reikia dažniau perpilti kraują. Geležis gali greitai kauptis kraujyje po kelių perpylimų, todėl dažnai skiriami geležies chelatoriai, padedantys organizmui pašalinti geležies perteklių. Retais sunkiais atvejais gali būti atliekama kaulų čiulpų arba kamieninių ląstelių transplantacija, jei randamas tinkamas donoras, tačiau šios procedūros yra rizikingos, todėl jos atliekamos kaip paskutinė priemonė.
Daugumą Viduržemio jūros regiono anemijos simptomų galima valdyti laikantis kelių pagrindinių sveikatos gairių ir pakeitus gyvenimo būdą. Pacientai turėtų vengti geležies pertekliaus ir valgyti maistingą maistą, kuriame yra daug folio rūgšties, kalcio, cinko ir vitamino D, kad padidėtų naujų raudonųjų kraujo kūnelių gamyba ir išliktų sveiki kaulai. Kadangi infekcijos rizika yra didelė, labai svarbu, kad pacientai kasmet skiepytųsi nuo gripo ir gautų naujausią informaciją apie kitas vakcinas.