Vidutinis laikas tarp gedimų yra vidutinis laiko tarpas tarp katastrofiškų sistemos gedimų kompiuterinėje sistemoje matavimas. Norint apskaičiuoti vidutinį laiką tarp gedimų, sistema turi veikti ir tada sugesti. Tada sistema suremontuojama ir vėl pradedama eksploatuoti, kur galiausiai vėl suges. Laikas tarp šių gedimų yra pirmoji vidutinė vertė – sistemai sukaupus daugiau gedimų, vidutinis laikas tampa tikslesnis.
Yra du pagrindiniai terminai, sudarantys šią sąvoką: vidutinis laikas ir nesėkmė. Nurodytas vidurkio tipas yra aritmetinis vidurkis, geriau žinomas kaip vidurkis. Kaip ir visų vidurkių atveju, kuo daugiau skaičių naudojama vidurkiui apskaičiuoti, tuo tikslesnis galutinis rezultatas. Kadangi kompiuterių sistemos nenutrūksta, vidutinis laikas paprastai yra daugelio skirtingų sistemų, kurios visos naudojamos ir kuriamos panašiai, vidurkis.
Kita didelė termino dalis yra nesėkmė. Kalbant apie kompiuterius, yra daug skirtingų gedimų tipų. Šiuo atveju gedimas yra visiškas sistemos išjungimas. Sistema sugedo ir nebegali toliau veikti, todėl ją reikia suremontuoti, kad ją būtų galima vėl naudoti. Jei sugenda viena kompiuterio dalis, pavyzdžiui, viena atminties kortelė, ji nelaikoma gedimu skaičiuojant vidutinį laiką tarp gedimų. Be to, suplanuotos prastovos, tokios kaip techninė priežiūra, nėra gedimas.
Šios reikšmės dažnai naudojamos kaip išankstinis įspėjimas apie nediagnozuotas aparatinės įrangos problemas. Jei sistemos vidutinis laikas tarp gedimų yra labai mažas, akivaizdu, kad kažkur sistemoje yra problema. Kompiuterių dizaineriai, be laiko trukmės, taip pat atkreipia dėmesį į tai, kas sukėlė gedimą. Taip aiškiau nurodoma, kur gali kilti problema ir kas turi nutikti, kad ji būtų išspręsta.
Techninės priežiūros darbuotojai naudoja vidutinį laiką tarp gedimų kurdami savo sistemos priežiūros grafiką. Jei viena sistema stumia savo vidutinį laiką, o kitai liko mėnesiai, lengviau nustatyti, su kuria sistema dirbti pirmiausia. Visiškas kapitalinis remontas ir patikra techniškai neatstatys vidutinės sistemos trukmės, bet turėtų sudaryti ilgesnius intervalus tarp gedimų ir efektyviai padidinti vidutinį laiką.
Vidutinis laikas tarp gedimų yra tik viena iš daugelio verčių, naudojamų kompiuterių ir gamybos pramonėje sistemos gedimams žymėti. Kiti bendri terminai apima vidutinį laiką iki gedimo, kiek laiko užtrunka, kol katastrofiškai sugenda pirmą kartą, ir vidutinį laiką tarp kritinių gedimų, kai gedimai yra svarbūs, tačiau neatjungia sistemos. Taip pat yra vidutinis laikas tarp įrenginio keitimo, kuris matuoja vidutinį laiką, kol vieną sistemą reikia pakeisti kita.