Vienos rankos maršruto parinktuvas yra maršrutizatoriaus, nukreipiančio srautą tarp vieno ar kelių virtualių vietinių tinklų (LAN), pavadinimas. Šie maršruto parinktuvai iš esmės veikia taip pat, kaip ir įprastas maršrutizatorius; jie priima informaciją ir išsiunčia ją į reikiamą vietą. Vienos rankos maršrutizatoriaus atveju tinklai, tarp kurių jie nukreipiami, yra tame pačiame fiziniame tinkle. Virtualūs LAN ir juos jungiantys maršruto parinktuvai pirmiausia naudojami kaip apsaugos įrenginys.
Standartiniai maršrutizatoriai priima informaciją iš vieno tinklo ir siunčia ją į kitą. Jei viskas veikia taip, kaip turėtų, kiekviena tinklo duomenų dalis turi numatytą paskirties vietą. Maršrutizatoriai perskaito šią informaciją ir siunčia ją į tinkamą įrenginį. Tai darydami jie sumažina srautą tinkle nei tuo atveju, jei kiekviena informacija tiesiog patektų į kiekvieną įrenginį.
Standartinis LAN sujungia kelis įrenginius į vieną tinklą. Sujungti įrenginiai gali greičiau ir lengviau dalytis informacija nei būdami atskiruose tinkluose. Jų tiesioginis ryšys apeina kelias tinklo saugumo procedūras, nes informacijos pradžia ir pabaiga yra tinkle.
Virtualūs tinklai yra skirti skatinti arba atgrasyti nuo tokio ryšio. Kai kurie virtualūs LAN yra pagrįsti programinės įrangos sistemomis. Šiuos tinklus gali sudaryti įrenginiai visame pasaulyje, kurie veikia taip, lyg būtų tame pačiame tinkle. Šie virtualių LAN tipai yra mažiau paplitę. Įprastą virtualų LAN sudaro keli tinklai, veikiantys toje pačioje fizinėje erdvėje. Nors informacija eina tais pačiais laidais, LAN laikomi skirtingais ir nėra tiesioginio ryšio.
Šioms virtualiosioms sistemoms prijungti naudojamas vienos rankos maršrutizatorius. Šis maršrutizatorius turi vieną tinklo sąsajos valdiklį, kurį atpažįsta kiekvienas prijungtas virtualus tinklas. Šis vienas valdiklis yra kiekvieno tinklo židinio taškas. Kadangi jis atpažįstamas kaip kiekvienos sistemos maršruto parinktuvas, jo gaunama informacija gali patekti į bet kurį prijungtą tinklą.
Šie maršrutizatoriai paprastai įrengiami už pagrindinio duomenų kelio ribų. Vienos rankos maršruto parinktuvas jungia kelis virtualius tinklus, bet neveikia kaip pagrindinis fizinio tinklo maršruto parinkimo šaltinis. Šie maršruto parinktuvai nukreipia srautą tarp virtualių LAN, o tai sumažina pagrindinio maršrutizatoriaus spaudimą ir pagreitina tinklą.
Pagrindinė priežastis naudoti virtualų LAN yra saugumas. Keli biuro padaliniai arba keli biurai pastate gali bendrinti tinklo sistemą nesidalydami duomenimis. Taip duomenys yra saugesni ir informacija suskirstyta į skyrius. Naudojant vienos rankos maršruto parinktuvą šioje sistemoje, kai kurie LAN vis tiek bus atskirti, pvz., dvi įmonės, veikiančios tame pačiame pastato aukšte, bet taip pat leis kitoms jungtims, pavyzdžiui, pardavimo ir rinkodaros skyriui.