Vienaskaitos daiktavardis yra įvardijamas žodis, nurodantis tik vieną dalyką. Pavyzdžiui, žodis „karvė“ reiškia tik vieną karvę, o ne kelias karves. Daiktavardžio daugiskaitos forma paprastai sudaroma vienaskaitos daiktavardžio gale pridedant raidę „s“, tačiau taisyklės skiriasi priklausomai nuo konkretaus žodžio. Vienaskaitos daiktavardžiai sakiniuose naudojami norint nurodyti konkretaus sakinio subjektą ir objektą, pvz., „stiklas yra ant stalo“, kuriame naudojami daiktavardžiai „stiklas“ ir „stalas“. Veiksmažodžiai ir būdvardžiai yra du kitų tipų žodžių pavyzdžiai, kurie sakinyje gali būti naudojami kartu su vienaskaitos daiktavardžiu.
Daiktavardžiai iš esmės yra įvardijantys žodžiai ir jie gali pavadinti žmones, daiktus, vietas ir net abstrakčias sąvokas, tokias kaip meilė ar baimė. Žodis „daiktavardis“ kilęs iš lotyniško vardo, kuris lotyniškai reiškia žodį „vardas“. Įvairių tipų daiktavardžiai gali būti vadinami skirtingai, pavyzdžiui, tikrinis daiktavardis yra asmens vardas, o abstraktus daiktavardis – abstrakčios sąvokos pavadinimas. Daugumoje anglų kalbos dalių žodžiai, kuriuos reikia vartoti, priklauso nuo to, ar minimas dalykas yra vienaskaita, ar daugiskaita, reiškianti tik vieną ar daug dalykų. Vienaskaitos ir daugiskaitos daiktavardžiai egzistuoja visiems dalykams, į kuriuos galima kreiptis, nors kartais tai yra tas pats žodis.
Mokydamiesi kalbos, įprasta, kad mokiniai išmoksta konkretaus dalyko vienaskaitos daiktavardį prieš išmokdami daugiskaitos. Tokie žodžiai kaip „kiaušinis“, „knyga“ ir „namas“ yra vienaskaitos daiktavardžiai, todėl nurodo tik vieną iš nagrinėjamų elementų. Jei asmuo prašo kiaušinio, jo vienaskaitos daiktavardžio vartojimas reiškia, kad jis nori tik vieno kiaušinio, o ne dviejų ar daugiau. Daiktavardžių daugiskaitos formos paprastai derinamos su skaičiumi, kad būtų aiškumo. Pavyzdžiui, kas nors gali paprašyti „dviejų kiaušinių“, o ne tik „kiaušinių“, o tai gali reikšti bet kokį skaičių, išskyrus vieną.
Vienaskaitos daiktavardžiai gali atlikti sakinio subjekto ir objekto vaidmenį. Pagrindinė sakinio struktūra yra „dalykas-veiksmažodis-objektas“ arba, pavyzdžiui, „katė užpuolė pelę“. Ir subjektas „katė“, ir objektas „pelė“ yra vienaskaitos daiktavardžių pavyzdžiai, o prieš juos rašomas „apibūdinamasis artikelis“, kuris rodo, kad kalbama apie vieną konkrečią katę ir pelę. Veiksmažodis „užpuolė“ yra šalia vienaskaitos daiktavardžio, kad parodytų, ką subjektas, katė, padarė objektui, pelei. Būdvardis gali būti vartojamas šalia vienaskaitos daiktavardžio, norint jį apibūdinti, pvz., „vikrus“, kad susidarytų „vikri katė užpuolė pelę“.