Kas yra vienbėgiai?

Vienbėgiai bėgiai yra traukiniai, važiuojantys vieno bėgio bėgiu, dažnai pakeltu virš žemės lygio. Vieno bėgio konstrukcija išskiria vienbėgius bėgius nuo bet kurio kito paaukštinto geležinkelio, nors lengvieji bėgiai ir paaukštintos funikulieriaus sistemos dažnai klaidingai priskiriamos vienbėgiams. Visame pasaulyje yra keletas gerai žinomų vienabėgių bėgelių sistemų, iš kurių dvi labiausiai atpažįstamos yra transporto linijos į Disneilendą Anaheime (Kalifornijoje) ir „Disney World“ Floridoje.

Šiuolaikinių vienbėgių bėgių technologija ir koncepcija egzistuoja nuo XIX amžiaus pradžios. Vienas pirmųjų vienabėgių bėgių buvo atidarytas 19 metais Hertfordšyre, Anglijoje. Nors buvo sukurtas kaip krovininis traukinys, šis ankstyvasis vienbėgis geležinkelis netrukus pradėjo vežti ir žmones. Jungtinėse Valstijose viena iš pirmųjų vienabėgių bėgelių sistemų buvo pastatyta Pensilvanijoje ir atidaryta 1825 m., po to, kai jos galimybės buvo pademonstruotos 1878 m. parodoje. Daugelyje ankstyvųjų monobėgių buvo mediniai bėgiai ir automobiliai, nors kai kurie, pavyzdžiui, Airijos Listowel ir Ballybunion linijos, naudojo plieną.

XX amžiuje vienabėgių bėgių statyba pasiekė naujas aukštumas. Nors dauguma vienbėgių automobilių yra ant vieno bėgio, kai kurie buvo suprojektuoti taip, kad būtų pakabinti žemiau bėgių. Tiek „Skyway“ vienbėgis bėgelis Teksase, tiek „Ueno Zoo“ vienbėgis bėgis Japonijoje naudojo pakabinamus, o ne besiribojančius automobilius. Iki šeštojo dešimtmečio vidurio dauguma vienbėgių bėgių taip pat buvo pagaminti iš plieno ir betono, kurie buvo laikomi saugesniais už originalius medinius dizainus.

Siekdamas išlikti technologijų priešakyje, Voltas Disnėjus šeštojo dešimtmečio pabaigoje savo Pietų Kalifornijos parke pradėjo diegti monorailinę sistemą. 1950 m. atidarytas kaip dalis didelės futuristinės Disneilendo Tomorrowland atkarpos išplėtimo, Alweg monorail pasižymi elegantišku, šiuolaikišku dizainu, kuris beveik atrodė labiau kaip raketinis laivas, o ne traukinys. Disneilendo vienbėgis bėgis išlieka svarbia parko ypatybe, o traukiniai dažnai atnaujinami, kad atitiktų naujas technologijas ir saugos standartus.

Šiuolaikiniai monobėgiai dabar yra prieinami visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą. Daugelis jų dirba kaip nedidelio masto transporto įrenginiai parkuose, zoologijos soduose ir dideliuose prekybos rajonuose. Tačiau kai kurie, pavyzdžiui, Schwebebahn linija Vokietijoje, kuri taip pat yra seniausias pasaulyje važiuojantis vienbėgis geležinkelis, yra priemiestiniai traukiniai. Laikomos itin saugiomis, XX amžiuje ant vienbėgių bėgių buvo užfiksuoti tik keturi mirties atvejai. Šie vieno bėgio traukiniai taip pat gali būti aplinkai nekenksminga masinio transporto forma; 20 m. garsieji Disneilendo monobėgiai buvo modifikuoti taip, kad vietoj įprastų dujų būtų naudojamas mažiau teršiantis biodyzelinas.