Vienkartinis skalpelis yra mažas, ašmenimis skirtas instrumentas, skirtas naudoti tik ribotą skaičių kartų, prieš jį išmetant ir pakeičiant. Skalpeliai naudojami įvairiose srityse – nuo meno ir amatų iki mechaninės inžinerijos iki chirurgijos. Paprastai jie yra palyginti nebrangūs, o jų peiliukai, ypač chirurginių skalpelių, yra neįtikėtinai aštrūs. Vienkartinis skalpelis, nors kartais ir visiškai vienkartinis, paprastai susideda iš dviejų dalių: keičiamo peiliuko ir daugkartinio naudojimo rankenos. Vienkartiniai peiliukai atleidžia skalpelio naudotojus nuo sunkios ir dažnai pavojingos užduoties pagaląsti mažus aštrius skalpelio peiliukus.
Medicinos praktikoje vienkartiniai skalpeliai arba skalpeliai su vienkartiniais peiliukais yra nepaprastai svarbūs, nes reikalingi sterilūs chirurginiai instrumentai. Vienkartinis skalpelis paprastai naudojamas tik vienam pjūviui, nes pakartotinis skalpelio naudojimas gali sukelti infekciją arba užteršimą. Jei įmanoma, naudojant naujus sterilius skalpelius užteršimo ar infekcijos rizika yra minimali. Be to, kiekvienam pjūviui naudojant naują vienkartinį skalpelį užtikrinama, kad ašmenys nebūtų pažeisti, dėl kurių būtų galima nupjauti netvarkingai arba netiksliai. Kaip ir visos medicininės atliekos, panaudoti skalpeliai po naudojimo tvarkomi itin atsargiai – atsitiktinis įpjovimas kruvinu skalpeliu gali sukelti daug įvairių ir nemalonių problemų.
Kartais žmogus pasirenka naudoti vienkartinį skalpelį su keičiamu peiliuku, nes nori naudoti įvairių tipų peiliukus. Daugeliui asmenų, ypač užsiimančių menais ir amatais, patinka galimybė keisti savo skalpelio ašmenis pagal vykdomus projektus. Kai kurie skalpelio peiliukai yra smailūs ir aštrių kampų, leidžiančių daryti aštrius pjūvius ir trumpus, tikslius pjūvius, o kiti turi lenktus peiliukus, kurie geriau tinka ilgiems ir sklandiems pjūviams. Kai kurie skalpelio peiliukai yra dvipusiai, todėl galima tiksliai ir įvairiai pjauti sudėtingose vietose, kurias kitu atveju gali būti sunku tinkamai pjauti.
Daugelis žmonių renkasi visiškai vienkartinius skalpelius, nes jie paprastai yra pigesni nei patvaresni skalpeliai su metalinėmis rankenomis ir gražiais, keičiamais peiliukais. Visiškai vienkartinis skalpelis dažnai gaminamas su nebrangiu plastikiniu peiliuku; pats peiliukas dažnai pritvirtinamas taip, kad jo negalima nuimti ar pakeisti. Toks vienkartinis skalpelis tinka tiems, kuriems skalpelius reikia naudoti kasdien. Tie, kurie naudojasi skalpeliais, tačiau dažnai turbūt labiausiai praverstų kokybiškesnis skalpelis su metaline rankena ir keičiamais ašmenimis.