Viešojo naudojimo vaizdo įrašas yra bet koks vaizdo įrašas, kuris nebėra arba niekada nebuvo saugomas autorių teisių įstatymų, todėl gali būti laisvai naudojamas be jokio autorių teisių savininko leidimo. Tai nebūtinai yra tas pats, kas viešai prieinami vaizdo įrašai, nes daugelį vaizdo įrašų galima žiūrėti viešai interneto svetainėse, kurios vis dar saugomos autorių teisių. Atsižvelgiant į vaizdo įrašo pobūdį, visas jo dalis arba dalis gali būti viešai prieinama, o kitos vaizdo įrašo dalys gali egzistuoti pagal atskiras autorių teises. Viešojo naudojimo vaizdo įrašas gali būti laisvai naudojamas ir keičiamas įvairiais tikslais.
Panašiai kaip ir kiti viešosios žiniasklaidos aspektai, viešasis vaizdo įrašas yra bet koks vaizdo įrašas, nesaugomas autorių teisių įstatymų. Apskritai, jei kuriamas vaizdo įrašas, kuriame naudojamas originalus turinys, jis yra saugomas autorių teisių kaip jo kūrėjo, dažniausiai režisieriaus arba fotoaparatą naudojančio asmens, intelektinė nuosavybė. Tačiau vaizdo įrašai, sukurti pagal sutartį su įmone, paprastai yra tos įmonės nuosavybė, ir tai paprastai nustatoma sutartyje tarp įmonės ir vaizdo įrašų kūrėjo. Kai pasibaigia vaizdo įrašo autorių teisės arba jei autorių teisės laisvai atsisakomos, jis tampa viešuoju vaizdo įrašu.
Kadangi šis vaizdo įrašas nėra saugomas pagal autorių teisių įstatymus, jis gali būti laisvai naudojamas be kitų asmenų leidimo. Tačiau jos negali užregistruoti kaip autorių teises kas nors kitas, nes ji apskritai tapo nemokama. Kūrinys, sukurtas kaip išvestinis kūrinys, kuriame yra užuominų į viešai prieinamą vaizdo įrašą arba jo aspektų, gali būti saugomas pagal autorių teises. Tai priklauso nuo darbo pobūdžio ir išvestiniame darbe pateiktos minties bei kūrybos originalumo.
Dėl vaizdo įrašo formato pobūdžio, kuris dažnai turi ir vaizdinius, ir garsinius komponentus, gali būti, kad viešajame vaizdo įraše gali būti turinio, kuris nėra viešasis. Pavyzdžiui, asmuo, kuris sukuria vaizdo montažą iš mėgstamų filmų akimirkų, gali įtraukti vaizdų ar turinio, kuris yra saugomas autorių teisių, net jei pats montažas priklauso viešai. Be to, kažkas gali naudoti muziką vaizdo įraše, kuris priklauso kažkam kitam, ir net jei vaizdo įrašas būtų viešas, muzika vis tiek būtų saugoma autorių teisių. Dėl to tikslus viešo vaizdo įrašo pobūdis gali būti šiek tiek sudėtingas, o visa vaizdo įrašo nuosavybė dažnai priklauso nuo individualių situacijų ir susijusių savininkų.