Viešoji teologija yra gana infantili studijų sritis, daugiausia susijusi su tuo, kaip religijos studijos gali įtraukti pasaulietiškesnį požiūrį į pagrįstą tyrimą. Ši disciplina, užuot sutelkusi dėmesį į prozelitizavimą, skatina požiūrį, apimantį visą išmoktą supratimą, bandant ieškoti tiesos per religiją ir mokslinius atradimus, taip pat ugdyti visą visuomenę, o ne tik ištikimą kaimenę. Į šią discipliną daugiausia žiūrima kaip į pagrindinį protestantų bandymą atremti evangelinės, fundamentalistinės krikščionybės iškilimą.
Anot Viešosios atsakomybės centro, leidžiančio internetinį viešosios teologijos žurnalą, viešosios teologijos sričiai didelę įtaką daro pasaulietinė, į visuomenę orientuota vokiečių intelektualo Jürgeno Habermaso filosofija. Jame bandoma sujungti teologinius požiūrius su pragmatiškomis Habermaso kritinės socialinės teorijos idėjomis, kurios teigia, kad Apšvietos atradimai, nors ir daugiausia naudingi visuomenei, taip pat suteršė daugelį institucijų, kurios žmonėms buvo brangios. Šią tikrovę turėtų viešai smerkti ne tik patys radikaliausi tikintieji, bet ir tie, kurie turi tvirtą mokslinės tiesos pagrindą.
Viešosios teologijos šalininkai orientuojasi postmodernistiškai. Tai reiškia bandymą analizuoti šiuolaikinę visuomenę ir atrasti būdus, kuriais Apšvietos supratimas pakeitė įprastą žmogaus gyvenimą. Krikščionys šios religinės srities šalininkai kritikuoja visuomenės sąlygas akivaizdžiai, moksliškai svarbiais terminais, siekdami išplėšti vadeles iš fundamentalistų rankų. Alternatyva, anot viešosios teologijos pasekėjų, turi būti vertinama kaip visuma už pačius liesčiausius religinės teisės įsitikinimus ir būtų valdoma tik politikų parengtų pasaulietinių įstatymų.
Pagrindinis šios srities akcentas yra religinių institucijų perėmimas, atsižvelgiant į visuomenės įtaką, vadinamųjų Apšvietos institucijų, tokių kaip politinės organizacijos ir verslo subjektai. Tai bandymas panaudoti mokslinį pagrindą ir labiau interpretacinį požiūrį į protestantų tikėjimą. Kad tai būtų pasiekta veiksmingiausiai, daugelis šalininkų pasisako už daugelio protestantų sektų, tokių kaip presbiterionų, vyskupų ir metodistų bažnyčių, susijungimą, siekiant atremti lėtai nykstančias kongregacijas kiekvienoje ir suformuoti garsesnį balsą diskusijose dėl galutinės tiesos ir supratimo.
Be diskusijų, viešieji teologai stengiasi sutelkti savo religines studijas ir veiksmus į bendruomenę orientuotais būdais. Taip jie gali geriau pozicionuoti tikėjimą, padarydami jį kuo aktualesnį visuomenei. Kai kurie mano, kad ši disciplina atsirado Habermaso paraginti, siekiant išlaikyti krikščionių judėjimą per Apšvietos laikotarpį, kuris ir toliau stebina ir anestezuoja.