Pirkimų pareigūnas yra vyras arba moteris, perkantis įrangą, reikmenis ir žaliavas gamybos įmonėms ir įvairių tipų korporacijoms. Paprastai jis arba ji glaudžiai bendradarbiauja su didmeninėmis įmonėmis ir platintojais, kad pirktų ir gautų prekes. Didelėse korporacijose viešųjų pirkimų pareigūnas paprastai valdo finansus ir prižiūri tarnautojus bei kitus perkančius darbuotojus. Kai kurie specialistai specializuojasi elektroninių pirkimų srityje, kai perkamos prekės ir paslaugos internetu saugiose svetainėse.
Biurų pastatai, mažmeninės prekybos parduotuvės, ligoninės, vyriausybinės organizacijos ir pramonės įmonės pasikliauja pirkimų pareigūnais, kad išlaikytų atsargas ir užtikrintų, kad įranga ir kompiuteriai būtų nuolat atnaujinami. Profesionalas yra atsakingas už naujos įrangos ir produktų poreikio nustatymą, tiekėjų paiešką, kainų palyginimą ir užsakymų pateikimą. Paprastai jis arba ji parengia ir išsiunčia pirkimo užsakymus, atidžiai apskaito, kad pristatymai būtų pristatyti laiku, o kainos ir kiekiai būtų teisingi.
Daugelis viešųjų pirkimų pareigūnų savo darbus iš dalies arba išimtinai atlieka internetu, kur gali greitai surasti gaminius ir įrangą, palyginti daugelio tiekėjų kainas, apskaičiuoti siuntimo ir montavimo išlaidas. Elektroniniai pirkimai paprastai sumažina laiką ir sutrumpina painiavą ieškant tinkamo prekių kiekio ir stebint užsakymus, nes tokią informaciją galima pasiekti realiuoju laiku.
Kvalifikuotas viešųjų pirkimų pareigūnas gali būti atsakingas už visą didelės korporacijos pirkimų skyrių. Jis atsakingas už viešųjų pirkimų tarnautojų darbo priežiūrą, pirkimų leidimą, išsamios apskaitos ir kvitų tvarkymą. Kilus ginčui ar užsakymo neatitikimui, viešųjų pirkimų pareigūnas paprastai imasi profesionalaus ir savalaikio sprendimo.
Asmuo paprastai gali įsidarbinti viešųjų pirkimų pareigūnu, turinčiu finansų, verslo administravimo, apskaitos ar susijusių dalykų bakalauro laipsnį. Kai kurie darbdaviai, paprastai vyriausybinėse organizacijose ir didelėse gamybos įmonėse, reikalauja, kad būsimi pareigūnai turėtų verslo magistro ar aukštesnįjį laipsnį. Nauji darbuotojai paprastai tam tikrą laiką dirba tarnautojais arba padėjėjais, kad sužinotų išsamią informaciją apie konkrečias darbo pareigas ir procedūras.
Turėdamas pakankamai laiko įmonėje ir įrodytus įgūdžius, viešųjų pirkimų pareigūnas gali įgyti vyriausiojo viešųjų pirkimų pareigūno vardą. Vyriausiasis viešųjų pirkimų pareigūnas yra aukščiausio lygio vadovas, kuris glaudžiai bendradarbiauja su vyriausiaisiais finansų ir vykdomaisiais pareigūnais, kad priimtų svarbius įmonės sprendimus. Jis arba ji dalyvauja vertinant įmonės sėkmę ir nesėkmes ir sugalvoja būdus, kaip pagerinti efektyvumą ir produktyvumą. Vyriausi pirkimų pareigūnai gali nustatyti naujos įrangos poreikį arba nustatyti, ar įmonė gali sau leisti išleisti mažiau medžiagoms.