Ryšių su visuomene specialistas yra asmuo, dirbantis įmonėje, vykdančioje ir organizuojančioje daugybę funkcijų, kurios kuria ir palaiko tvirtus ryšius su visuomene. Kažkam šiame darbe gali būti suteikiami kiti titulai, pavyzdžiui, komunikacijos specialisto, spaudos sekretoriaus, informacijos pareigūno, viešųjų ryšių specialisto ar žiniasklaidos specialisto, tačiau pagrindinė jo pareiga yra tvarkyti viešąją komunikaciją įmonėje ar organizacijoje, kurioje jis dirba. .
Įmonės, vyriausybinės agentūros, ne pelno organizacijos ir ligoninės pasikliauja viešųjų ryšių specialistais, kad palaikytų teigiamus ryšius su bendruomenėmis, investuotojais, viešųjų interesų grupėmis, žiniasklaida, jų darbuotojais ir plačiąja visuomene. Užduočių, už kurias atsakingas šis asmuo, pavyzdžiai yra bendruomenės ir žiniasklaidos funkcijų valdymas, santykiai su vartotojais ir konfliktų sprendimas. Vienas iš labai specifinių vaidmenų, kurį ji gali atlikti, yra pranešimų spaudai kūrimas ir ryšių su žiniasklaida plėtra, siekiant paviešinti informaciją apie įmonę ar organizaciją.
Priklausomai nuo įmonės ar organizacijos, viešųjų ryšių specialisto gali prireikti dirbti vietoje, už jos ribų arba keliauti. Valandos taip pat gali skirtis, atsižvelgiant į darbo aplinką, ypač kai galimos kritinės situacijos ar krizė. Pavyzdžiui, aukšto lygio įmonės gali patekti į neigiamą šviesą dėl daugybės priežasčių ir jos pasikliauja savo viešųjų ryšių skyriais, kurie greitai ir efektyviai atliks „žalos kontrolę“.
Patirties ir išsilavinimo reikalavimai skiriasi priklausomai nuo verslo ar organizacijos pobūdžio. Ryšių su visuomene specialistams reikalingas išsilavinimas gali apimti viešųjų ryšių, komunikacijos, žurnalistikos ar reklamos specialybę. Taip pat svarbu, kad šis asmuo gebėtų suprasti visuomenę ir susieti su visuomenės vaidmeniu tam tikro verslo ar koncepcijos sėkmei. Yra keletas viešųjų ryšių specialistų profesinių organizacijų, įskaitant Amerikos viešųjų ryšių draugiją, kurios narystės reikalavimai taip pat gali skirtis.
Be darbo konkrečioje įmonėje, daugelis viešųjų ryšių specialistų gali pasirinkti savo verslą kaip konsultantas ar laisvai samdomas darbuotojas keliose įmonėse ar organizacijose.