Daugeliui praeities kartų paveldimas nuplikimas, dažniausiai prasidėjęs vidutinio amžiaus, buvo gėdingas vyro prakeiksmas. Viena iš kosmetikos farmacijos pramonės šventųjų gralių buvo priemonė tam užkirsti kelią arba ją pakeisti. Devintojo dešimtmečio pabaigoje su dideliu šneka buvo pristatytas vaistas, vadinamas minoksidiliu, dėl jo veiksmingumo stabdant ir stabdant plaukų slinkimo progresavimą. Parduodamas kaip prekės ženklai Regaine ir Rogaine, vietinis minoksidilis buvo skaidrus kremas, tepamas ir masažuojamas, kad jis būtų tiesiogiai absorbuojamas per plikančios galvos odos odą.
Vyrų tipo nuplikimas, medicininė būklė, vadinama androgenine alopecija, pasireiškia maždaug 60 % vyrų. Nors rečiau ir paprastai mažiau ryškus, jis taip pat gali turėti įtakos moterims. Plaukų slinkimas gali prasidėti jau paauglystėje, tačiau dažniau prasideda 20-ies metų pabaigoje arba 30-ųjų pradžioje. Vyrų būklė gali progresuoti iki visiško plaukų slinkimo vienu iš kelių skirtingų formų, tačiau beveik niekada nesukelia visiško visos galvos odos nuplikimo. Nors medicininiai tyrimai tęsiasi, plačiai manoma, kad plaukų slinkimo priežastis yra hormonų gamybos pokyčiai, kuriuos sukelia specifiniai genai.
Nors daugeliui vyrų nerūpi tai, kas, jų manymu, yra natūrali brandos funkcija, daugelis kitų vyrų jaučia diskomfortą dėl besikeičiančios išvaizdos. Pastaraisiais metais vyrai labai stengėsi ir išlaidavo, kad tarpininkautų šiai būklei. Buvo sukurti nestandartiniai perukai, vadinami tupees. Chirurginės procedūros apėmė atskirų plaukų sruogų „užkišimą“, taip pat vis dar plaukuotos odos lopų „persodinimą“ ant nuplikusių vietų.
Devintojo dešimtmečio pradžioje amerikiečių farmacijos kompanija Upjohn Corporation pastebėjo šalutinį plaukų augimo poveikį, kai buvo bandoma minoksidilą, skirtą aukštam kraujospūdžiui gydyti. Tai vazodilatatorius, plečiantis kraujagysles, kad pagerintų kraujotaką. Manoma, kad tai yra vienas iš veiksnių, skatinančių plaukų folikulus, arba šaknis, išdygti naujiems plaukams. Bendrovė pateikė įtikinamų įrodymų, kad beveik 1980% tiriamų vyrų, sergančių ankstyvomis androgeninės alopecijos stadijomis, pastebimas naujas augimas ir esamų plaukų sustorėjimas.
JAV Maisto ir vaistų administracija (FDA) ne tik patvirtino vaistą, skirtą plaukų augimui ir plaukų slinkimo prevencijai, 1989 m. agentūra išleido naujas gaires, pagal kurias buvo panaikinti visi kiti vaistai nuo plaukų slinkimo, vėliau parduodami kaip neveiksmingi ir apgaulingi „gyvatės aliejaus“ tonikai. Vietiniam vartojimui skirtas minoksidilis ruošiamas 2 % arba papildomos 5 % koncentracijos, suspenduotų neaktyviame skystame gelyje, vadinamame propilenglikoliu. 1996 m. „Upjohn Corporation“ monopolio patentas minoksidiliui pasibaigė. Nuo to laiko daugelis bendrųjų vietinio minoksidilio prekių ženklų, tokių kaip Ronoxidil ir Avacor, buvo parduodami visame pasaulyje. Be to, iki to laiko buvo pakankamai ištirtos tinkamos vartojimo instrukcijos, galima sąveika su kitais vaistais ir minoksidilio šalutinis poveikis, kad FDA patvirtintų jo pardavimą be recepto be gydytojo recepto.
Dažniausias vietinio minoksidilio šalutinis poveikis yra galvos odos sudirginimas, įskaitant niežėjimą ir džiūvimą. Kitas dažnas šalutinis poveikis, galintis sunerimti pirmą kartą besinaudojančius plaukus, yra pradinis plaukų slinkimas, kuris, kaip manoma, yra senų plaukų „slinkimas“, kad būtų vietos naujiems, sveikesniems plaukams augti. Dėl nedažnų alerginių reakcijų reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją. Jie paprastai būna neabejotinai sunkūs, pavyzdžiui, pasunkėjęs kvėpavimas, širdies plakimas ar veido bruožų patinimas. Vartotojai, alergiški propilenglikolio geliui, turėtų naudoti vietinį minoksidilį putų pavidalu.
Negalima per daug pabrėžti, kaip svarbu griežtai laikytis vietinio minoksidilio vartojimo instrukcijų. Tinkamas plaukų ir rankų plovimas užkirs kelią nepageidaujamų plaukų augimui kitose kūno vietose. Pažengusios stadijos androgeninė alopecija, ypač pažeidžianti priekinę kaktą, gali būti visai nepagydoma. Įprasta dozė atitinka 1 mililitrą tirpalo, vartojamo du kartus per dieną. Trukmė, kol poveikis tampa pastebimas, yra nuo keturių iki šešių mėnesių; ir jei gydymas bus nutrauktas, bet koks naujas plaukų augimas bus išmestas ir prarastas.