Vietinis tvarumas – tai integruotas bendruomenės dizaino požiūris, kuriuo saugomi gamtos ištekliai ir skatinamas ekonomikos augimas. Vietos tvarumas yra ne viena iniciatyva, o idėjų rinkinys, padedantis bendruomenėms patenkinti poreikius netoli namų. Tai gali apimti viską nuo būsto iki maisto iki energijos vartojimo. Koncepcijoje pabrėžiama, kad bendruomenės poreikiai turi būti tenkinami vietoje ir pasitelkiant pilietinius sprendimus, kurie padėtų savivaldybėms tapti savarankiškomis. Advokatai mano, kad taip tausojama aplinka ir skatinamas regiono reinvestavimas.
Darnus vystymasis yra pagrindinė vietos tvarumo sudedamoji dalis. Tokia plėtra veikia su vietovės gamtos ištekliais ir skatina augimą, kuris nekeltų pavojaus ateities kartų galimybei naudoti žemę. Pavyzdžiui, siekiant tvaraus vystymosi, gali prireikti uždrausti prekybos centrus, kuriuose reikia kirsti miškus ir sunaudoti daug energijos, kad būtų plėtojamas prekybos rajonas miesto centre su vietinėmis įmonėmis. Kita strategija gali apimti visapusišką viešojo transporto sistemą, kuri atgrasytų nuo individualaus automobilio naudojimo važinėjant į darbą. Šie metodai gali paskatinti ekonomikos augimą neišeikvodami gamtos išteklių.
Maisto gamyba ir vartojimas taip pat labai priklauso nuo vietos tvarumo. Tvarios bendruomenės paprastai įkuria ūkininkų turgelius, kuriuose yra vietoje užauginto ir pagaminto maisto, pavyzdžiui, vaisių, daržovių, pieno produktų, duonos ir mėsos. Tai taip pat leidžia vartotojams vengti atvežtų maisto produktų ir transportavimo procese sunaudoti per daug energijos. Rinkos taip pat padeda bendruomenėms tiksliai žinoti, iš kur gaunamas jų maistas, ir remia vietos įmones.
Net energijos suvartojimas, paprastai laikomas įmonių sritimi, tapo svarbus vietos tvarumo judėjime. Bendruomenės gali maksimaliai išnaudoti gamtos išteklius, kad padėtų tvariau tiekti energiją. Pavyzdžiui, saulės baterijos arba vėjo turbinos, gaminančios energiją, gamina švaresnę energiją, palyginti su naftos pagrindu pagamintomis korporacinėmis elektros įmonėmis. Po pradinių investicijų į įrangą šios alternatyvios strategijos gali suteikti net nemokamą energiją, o tai padeda gyventojams ir įmonėms sutaupyti pinigų.
Vietos pastangos siekiant tvarumo vengia didelio įmonių dalyvavimo. Gyventojai raginami pirkti vietinius ir remti smulkųjį verslą per įmonių tinklus. Rėmėjai mano, kad ši ne korporacinė filosofija leidžia ekonominiam augimui duoti naudos bendruomenei, o ne toli nusidriekusiam verslo subjektui, kuris gali nereinvestuoti pelno vietoje.
Siekiant tvarumo, reikia susikurti naują mąstymą, kurio poreikius būtų galima patenkinti netoli namų, todėl būtinas gyventojų ir valdžios bendradarbiavimas. Iniciatyvos gali žlugti, jei, pavyzdžiui, gyventojai trokšta vaikščioti pasiekiamos prekybos zonos, tačiau vyriausybės pareigūnai patvirtina didelių parduotuvių planus. Panašiai pareigūnai, ieškantys vietinio susisiekimo sistemos, turėtų dirbti su gyventojais, kad sukurtų tokią, kuri būtų naudingiausia. Bendradarbiavimas gali padėti užtikrinti, kad išrinkti pareigūnai ir gyventojai žinotų bendruomenės poreikius ir tai, ką įmanoma patenkinti, kai siekiama vietos tvarumo.