Vikšrinis ekskavatorius yra žemės kasimo įrangos dalis, kuri veikia ant vikšrų rinkinio, o ne ant ratų ir padangų. Vikšrinis ekskavatorius, dažnai vadinamas kranais arba kapliais, yra įprasta įranga kasant dideles duobes. Yra daug vikšrinio ekskavatoriaus naudojimo būdų. Griovių ir rūsių kasimas, konstrukcijų griovimas ir ardymas – tai tik keletas.
Pagrindinės vikšrinio ekskavatoriaus dalys yra važiuoklė arba vikšrai, strėlė ir kastuvas bei namas. Operatorius sėdi kabinoje, vadinamoje namu, ir valdo ekskavatorių. Variklis, paprastai dyzelinis, varo tris pagrindinius hidraulinius siurblius. Du siurbliai valdo vikšrinio ekskavatoriaus funkcijas, tokias kaip strėlės, kaušas ir vikšrai.
Trečiasis siurblys valdo operatoriaus valdiklius. Šis siurblys veikia esant žemam slėgiui, kad būtų lengviau valdyti valdiklius, o kiti du veikia esant aukštam slėgiui, kad ekskavatoriaus funkcijoms būtų suteikta maksimali galia.
Ši įranga yra universali. Tinkamai pritvirtinus, vikšrinis ekskavatorius gali būti naudojamas betonui skaldyti arba šepečiui apipjaustyti. Ši įranga taip pat naudojama upėms, tvenkiniams ir ežerams gilinti. Kaušo tipą ir dydį galima keisti ir pritaikyti įvairioms reikmėms. Prie strėlės jungiamą lazdą arba gręžtuvo svirtį galima pakeisti iš ilgos svirties, kad būtų pasiektas potencialas, arba iš trumpos, kad būtų pasiekta galinga kasimo jėga.
Daug kartų vikšrinis ekskavatorius painiojamas su kranu. Nors kranas taip pat turi vikšrinės pavaros sistemą, jis turi aukštą strėlę, kuri dažnai yra iš šukuoto plieno, o medžiagoms pakelti ir nuleisti naudojamas per strėlę įtemptas trosas. Ekskavatorius naudoja vientisą strėlę ir gelžbetonio svirtį, kad kaušas arba priedas judėtų aukštyn ir žemyn su hidrauliniais cilindrais. Nors pirmieji ekskavatoriai naudojo trosus, kad perkeltų kastuvo svirtį ir kaušą, kranas nėra skirtas kasti duobę.
Vikšrinis ekskavatorius gali dirbti ant minkštos ir netvirtos žemės dėl plačių plieninių vikšrų, kuriais jis veikia. Vikšrai išsklaido svorį ir paskirsto jį daug didesniame plote, nei kada nors galėtų padanga. Nors vikšrai tinka darbui, jie nėra tinkami gabenti mašiną dideliais atstumais. Ekskavatoriui perkelti paprastai naudojamas sunkvežimis ir priekaba. Vikšrinis ekskavatorius pakraunamas ir nuvežamas į kitą darbą, kur jis bus iškraunamas ir vėl naudojamas.