Viksvas – cyperaceae šeimos augalas. Šie augalai yra vienaskilčiai arba žydintys augalai. Plačiajai Cyperaceae šeimos grupei priklauso apie 5,500 viksvų veislių. Jie yra plačiai paplitę visame pasaulyje, tačiau manoma, kad atogrąžų Pietų Amerika ir Azija yra dvi pagrindinės vietos, kuriose auga pačių įvairiausių augalų veislių. Viksvas gali augti ir netgi klestėti įvairiuose dirvožemiuose ir klimato sąlygomis, tačiau daugumą viksvų galima rasti vietose, kuriose dirvožemis yra prastas, o ypač pelkėse ar šlapžemėse.
Viksvos, iš pirmo žvilgsnio, dažnai supainiojamos su žolėmis ar skėčiais, tačiau viksvos nuo skėčių ar kitų žolių skiriasi tuo, kad jų stiebai yra tvirto, trikampio skerspjūvio. Lapų apvalkalas paprastai yra uždaras, o jo lapai auga trimis eilėmis. Žolės turi tuščiavidurius stiebus su mazgais, kuriuose lapai dygsta atviriau, po du. Rusės turi tvirtus stiebus, bet yra apvalios. Rush lapai yra plokšti, bet taip pat išsidėstę po tris ir paprastai auga spirale, iš esmės išdėstyti.
Viksvas iš savo žiedų išaugina tik pavienes sėklas ir yra vienalytis arba biseksualus, o tai reiškia, kad kiekvienoje gėlėje yra moteriškoji arba vyriškoji dalis, bet ne abi. Egzistuoja rimas, kurio daugelis botanikos ir daržininkystės studentų mokė, kad prisimintų pagrindinius šių trijų skirtumus: „Viksnos turi kraštelius, ūsai apvalūs. Žolės turi mazgus nuo viršūnės iki žemės.
Vandeninis kaštonas, Eleocharis dulcis, tikriausiai yra labiausiai žinomas valgomasis viksvas ir laikomas pagrindiniu rytietiškos virtuvės patiekalu. Beveik vienodai gerai žinomas papirusinis viksvas, arba Cyperus papyrus, jis įvairiai naudojamas nuo senovės Egipto laikų. Papiruso augalo šerdis buvo suformuotas į popieriaus tipą, ant kurio buvo rašomi senoviniai tekstai. Kai kurios augalo dalys taip pat yra valgomos. Stiebai yra labai plūduriuojantys ir dažnai buvo formuojami į valtis.
Daugelyje vietovių viksvos naudojamos kaip dekoratyviniai sodinukai, suteikiantys tekstūros, judėjimo, spalvos ir susidomėjimo kraštovaizdžiu. Viksvos yra labai atsparios ir klesti pavėsingose vietose, kuriose daug drėgmės. Daugelyje vietovių viksvos laikomos piktžolėmis. Į veją įsiskverbusias viksvas labai sunku atsikratyti, nes dauguma herbicidų joms nedaro jokio poveikio.